位苏我赤兄的祖父，就派出军队，强逼新罗上贡，上任新罗王金春秋不得不去倭国当质子，新罗这个三国最弱，被高丽和百济欺负也就罢了，连倭国都能骑在头上。
所以在洛阳时，金智照与苏我仓麻吕照面时，就曾经讽刺他，曾经倭国第一权臣家族，树倒猢狲散，堂堂贵倭居然沦为奴商。
这个家族确实不复昔日的辉煌，奴商苏我仓麻吕是苏我氏的旁支，难挑大梁，眼前的苏我赤兄则是本支，混得更惨。
严格的说，眼前这位担任使臣的苏我赤兄，还曾经是国丈，女儿为天智天皇的宠妃。
天智天皇是一位有所建树的统治者，推行大化改新，力求让部民成为公民，建立户籍制度，建立中央集权下的地方行政机构等等。
虽然对比到中国，这些是秦朝做的事情，但在倭国那里，已经是由落后的部民奴隶制，向封建国家发展的重要象征。
不过最有趣的地方是，天智天皇其实是日本那边的六位帝皇丸，他的父亲是天皇、母亲是天皇、弟弟是天皇、儿子是天皇、两个女儿后来也依次成为天皇。
既然有如此传奇的经历，死后是必然会发生点小摩擦的，其长子与弟弟争夺皇位，长子先登基为天皇，统治了短短半年不到，就被其叔叔领兵杀入王宫，走投无路之下自缢而死，而这位苏我赤兄就是站队站错了，支持那位已经被逼死的短命天皇。
郭元振听到这里，微微点头：“照你这般说来，你们苏我氏最后的复兴希望，就被现在造反成功的倭王给毁掉了？”
苏我赤兄目露惊色：“大王继位之前，就是先王敕封的皇太弟，曾受命代行左大臣职权，后被立‘东宫’，此番登基可谓名正言顺，臣本处流刑，也是大王赦免，才能任使臣一职，往敬圣朝。”
郭元振有些迷糊了：“所以你们的先王，先定了一位皇太弟，然后又封了一位皇太子，两人都有继承权？”
苏我赤兄小声道：“禀上臣，敝国政事，确是如此……”
郭元振顿时微笑起来，内卫就喜欢这样的小国，要是正儿八经的接任皇权，他们还不高兴呢：“现在你们大王遣使来此，又是为了什么？”
苏我赤兄赶忙重新拜下：“因三韩贼人逼迫，我倭奴曾不自量力，触怒圣朝，大王特命下使来请罪，愿奉圣朝为主，永世朝贡！”
郭元振却看了看这位使臣身上穿着粗布麻衫：“说的倒是动听，然堂堂使臣衣着如此粗陋，是你倭国态度不诚，还是真的穷困至此，连一套像样
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