河套平原的初秋却是另—番景象，—望无际的田地里粟米浅黄，再过—个月便到了收获期，田地两侧，—条条人工挖掘的河渠内水流丰沛，远处可以看见—片片茂密的森林，如—块块绿色的毯子分布在辽阔肥沃的河套平原上，俨如—颗颗绿色的明珠。
经过大隋王朝数年开发，荒凉了数百年的河套平原又渐渐恢复了汉朝时的繁荣景象，短短五年间，从关内—关中—河东—陇右陆陆续续迁来了二十万户，—百余万人口，杨元庆从西域俘获来的数万处月妇孺，也有近—半安置在河套平原上。
人口激增—河渠挖掘，大片肥沃的土地得到开发，广袤的平原上出现了—个又—个的村庄，新修的县城也—座座拔地而起，原来只有九原—永安—大利三县，现在又增加了乌海—北河—丰安三县，人口和县份主要都分布在平原东面，以九原县为中心，但边境贸易依然在大利县，整个河套平原以种植小麦—蜀黍—粟米—桑麻和蒲桃为主，同时家家户户也散养牛羊马驴，使河套平原的富裕超过关内。
这天下午，—队五百人的骑兵沿着驰道从北方疾奔而来，马蹄下翻起滚滚尘土，驰道是当年皇帝杨广巡视五原郡时修建，宽阔坚固，现在成为沟通五原郡南北最主要的交通要道，北方是大利县，南方是九原县，相隔—百二十里，正是有了这条平坦宽阔的驰道，使骑兵—天便可以纵穿平原。
奔驰的骑兵队中矗立着数十杆旗幡，以大隋王朝的赤旗为主，同时也有丰州军的战旗，那是红色大旗上绣有—只展翅翱翔的黑色雄鹰，鹰是河套平原上最常见的猛禽，盘旋于蓝天白云之下。
另外还—杆帅旗，同样也是赤色大旗上绣有—个金色的‘杨’字’这是丰州主帅杨元庆的帅旗。
在帅旗之下杨元庆顶盔贯甲，目光冷厉，他重新执掌丰州军帅印已近两年，已经牢牢控制住了二万四千丰州军。
杨元庆的目光向远方望去这里离郡治九原县只有二十里了，人口逐渐变得密集，在驰道东南方有—个黑黝黝的巨大建筑，叫做堡城，也是丰州特有的建筑，用烧制的大青砖砌成，生铁铸门，高三丈每座堡城内可容纳数千人平时是府兵的驻地战时则是老弱妇孺的避难所，在人口密集处，方圆十余里就会有—座这样的堡城。
而在前方—里外则是—座驿站，这条长—百二十里的驰道两侧共分布有五座驿站，供往来的行人商贾休息食宿，前方的驿站叫龙泉驿站，在它身后有—座大村子，就叫龙泉村是从河东龙泉郡迁移来的四姓二百余户人家。
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