法国，巴黎，塞纳河右岸，杜伊勒里宫。
皇帝陛下落座之后，御前会议正式开始。
与会者：“副皇”——总理鲁埃，外交部长莱昂内尔，国务部长兼财政部长福尔德，军事部长郎东元帅，6军部长勒伯夫将军，海军及殖民地部长黎峨将军，以及回国述职的驻普鲁士大使贝内代蒂——以贝某的官衔，本无参加御前会议的资格，他是“奉特旨”与会的。
第一个言的是郎东元帅，不过，他的话，和今天的会议似乎没有什么直接的关系。
“陛下，”须皆白的老元帅，用一种孩子般欢快的语调说道，“如果没有侍从带路，我一定会在杜伊勒里宫中迷路的！”
别的人的脸上，都浮现出了附和的微笑，唯有鲁埃眉头微皱，心里暗暗的骂了一句：又来这一套——这个老马屁精！
“哦？”拿破仑三世微微诧异，“怎么回事儿呢？元帅？”
“每一次入宫，”郎东元帅说道，“都有十足的惊喜！或者，某殿、某面目一新，差一点儿就认不出来这是哪儿了——有时候，是真的认不出来了！或者，这儿、那儿，添多了许多珍贵的收藏——都是来自世界各地的最伟大的艺术品！陛下，我年纪大了，目迷五色，一不小心，就迷路了！”
拿破仑三世“呵呵”一笑，“原来如此——元帅，杜伊勒里宫的翻新、扩建工程，总还要持续些年头的，没法子，我只好为此对你表示歉意了。”
郎东元帅微微俯一俯身，以回应皇帝陛下的“歉意”，然后说道：“我曾经想过，御前会议如果放在卢浮宫召开，我也许就不至于迷路了？再一想，没有用！卢浮宫一样在做翻新、扩建的工程啊！”
“另外，”国务部长兼财政部长福尔德凑趣接口，“卢浮宫里的艺术品，可比杜伊勒里宫还要多——多得多呢！”
“是啊！”郎东元帅说道，“那真正是叫人眼花缭乱！——何况，我年纪大了，目力不济，更加是花多眼乱了！”
顿了顿，“不过，杜伊勒里宫和卢浮宫的翻新、扩建工程，于我个人，虽然小有不便，可是，一想到这些工程——还有那些伟大的艺术品，代表和象征着伟大的法兰西帝国日新月异、蒸蒸日上，代表和象征着陛下君临四海、威行天下——嘿嘿，我就释然了！”
“那，”福尔德用一种戏谑的口吻说道，“元帅，咱们就叫这‘小有不便’，来的更加猛烈些吧！”
“啊？”郎东元帅一怔，随即连连点头，“是，是！叫这个…
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