本来按照朝廷的意思，伪幼主和忠酋，是要送到京城，献俘阙下的，然而不等朝命到达，两个人便被杀在了吉字大营之外的法场上。而李秀成的供词，也被大涂大抹了一番之后，才呈送朝廷——曾国藩用的理由是，供词之中，“多有大不敬语”，不得不划了去。
这个理由很堂皇，没办法指责他什么，但京中大老，多有疑问，认为这是曾国藩在替他那个九弟，遮掩洗劫江宁的真相。
现在慈禧太后这一句话问出来，仿若无心，关卓凡却知道，内中有很深的含义。对于李秀成的死，他听到过一个说法，李秀成本有降意，但赵烈文的一句话，让曾国藩终于下决心动手——“此贼甚狡，不宜使入都”。
赵烈文的意思，自然是死人不会开口，江宁的详情，朝廷也就无从得知。既然如此，湘军洗掠江宁城的“盛况”，自然也决不能从自己的口中说出来。
“臣在江宁，一直是驻节索墅，提调本部兵马做外围的兜截，因此不曾进城。”关卓凡的话，滴水不漏，“破城之后，共俘获逃窜的长毛两千零七十三个，于东、南两方向，自信无一走脱。检获财物折银三十八万两，依照前例，拟以三成解交户部，又接六月十七日上谕，着不必解京，拨归藩库以充兵费，臣还没有谢恩。”
这一番话，听上去官样文章而已，平平无奇。可是慈禧垂帘听政两年，这位二十七岁的少妇，心机已历练得愈发深沉，略一思索，便从关卓凡的话里面，听出了两层意思。
一个是曾国荃的吉字大营，攻破江宁之后，心思没有用在把城围好上面，不然又怎么会逃出来两千多长毛？更不要说连洪福瑱、李秀成这样的巨贼都逃了出来。
另一个是，这两千多人身上，一共只搜到了三十八万两的金银财宝，也就是说，江宁城内如果真有金山银山，那就并没有被这些匆忙逃出的长毛所带走。
既然听懂了，就不必再多说什么，于是点点头，先把这一个话题放下，转而问洋务。
“你在江苏办电报，听说军务上的事情，很得其力。”慈禧的声音，转为柔和，“上一次，我们倒是错怪你了。”
“臣不敢当！”太后于殿堂之上说这样的话，为臣者当然只有做惶恐的表示，“原来也只是征用了洋人在上海的两条短线。幸而有皇上准许试办电报的上谕，这才能在苏省架设成功。不过臣在军务上得了电报的大力，这是实情，当初丁世杰攻苏南，受阻于长毛的太湖水军，以电报传讯，报臣得知，这才有丁汝昌的太湖大捷。”
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