闻知西域将士仍在死守都护府，与十倍百倍之敌浴血拼杀，朝堂之上，代宗与群臣相对而泣。然而以当时的情形，代宗已无法派遣援军，只得再遣密使，宣慰西域将士。但即便是密使，也多是一去杳无音讯。
郭昕等人等到朝廷来使时，是大历六年，这是他们以残缺之军，血战不退的第九个年头。然而来使带来的只有慰问，并无一兵一卒，安西都护府的将士，在母国之音面前痛哭之后，还得独自迎敌。
九年过矣，将士血战，又一个九年过矣，安西都护府的将士还在血战，再一个九年过矣，大唐将士仍在血战，又是一个九年过矣......北庭沦陷，天山沦陷，西州沦陷，茫茫西域万千里，在吐蕃、回鹘无数异族兵马的包围中，郭昕的安西都护府，终成一座孤岛......
德宗贞元五年，俗名车奉朝的高僧悟空自天竺归国，途径西域，见安西都护府将士血战守疆，深为震动，于安西四镇，宣扬佛法、超度亡灵达两年三个月。
宪宗元和三年，也就是郭昕血战西域的第四十五个年头，吐蕃大军围攻孤城龟兹，展开了对安西都护府的最后一战。当是时，万里一孤城，尽是白发兵！安西大都护、武威郡王郭昕，与其部所有唐军将士，历经血战，皆战死城头。
郭昕与其部曲，一身从远使，万里向安西，他们孤悬塞外，血战至最后一人，他们践行了他们作为大唐人的血性与悲壮：愿得此身长报国，何须生入玉门关！
孟平扶起曹义金，他看着对方身后的归义军将士，看着这片河西的土地，禁不住热泪盈眶。
从薛仁贵三箭定天山，到王玄策一人灭一国，从郭昕血战一生直至死在孤城城头，从张义潮复兴归义军收土十一州，从曹义金扛起归义军旗帜数度遣使洛阳，到如今他孟平率十万禁军西征......大唐的辉煌与无奈，大唐人的激昂与悲歌，在河西、西域这片土地上，演绎得淋漓尽致。
孟平忽然觉得庆幸，庆幸自己来了，庆幸自己带着大唐禁军来了，庆幸自己来的虽然晚，但还不算太迟。
......
自沙州向北，便是伊州，伊州之西便是西州，西州之西便是天山，天山南麓有名龟兹者，便是昔日安西都护府所在。
孟平汇合曹义金后，亲率前锋大军进至沙州驻扎，定鼎三年的隆冬过去之后，意欲西征玉门关以西的八万禁军，陆续开进到沙、瓜地界。
定鼎四年开春，孟平率禁军诸将，与曹义金所率的归义军诸将一道，离开沙州城，
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