拾风的电报,在东海郡的塔楼里发出,走了半个时辰,到了天基。
天基在听风堡的北面山顶,海拔三千六百米,是星火联盟最高的一座站。站不大,三间铁皮屋,一口柴油发电机,一根天线塔,一个观测台。站长就是梁澈——三十七颗“听风“系列卫星的唯一工程师,也是整个联盟里唯一能把卫星当自家孩子使唤的人。
梁澈那年四十七,瘦得像根天线杆,常年住在山顶,脸晒得黑红,手指上全是油污和冻疮。他一个人守着三十七颗星,白天调轨道,晚上听信号,饿了啃干粮,冷了裹棉被。有人问他为什么不下来,他说:“星在上面,我也在上面。星不下来,我也不下来。“
电报到的时候,他正趴在观测台上,拿一把旧扳手拧天线的底座螺丝。螺丝锈了,拧不动,他咬着牙拧了半天,手背上的青筋都鼓起来了。话机在屋里“滋滋“地响,他听见了,但没动——手里这颗螺丝,比天大的事都急。等螺丝拧松了,他擦了擦手,进屋拿起话机。
话机里是拾风的声音,一字一句念着陆铸的话:“海基找到了。天上那颗'听风六号'不是丢了,是出太阳系送信去了。让梁澈把剩下的三十六颗星,攒成一面大镜子——星火网络攒了一百年,该拿去照一照星海了。“
梁澈拿着话机,站了很久。
他把那句话在心里翻来覆去地嚼了三遍。嚼完了,他把话机放下,走到墙边,看着那面星图板——一块三尺见方的铁皮板,上面钉着三十七颗磁铁星,每一颗标着编号和轨道参数。第三十六号的位置,空了。他伸手把那颗空位上的磁铁摘下来,放进口袋。
三十六颗。少了第六号,还有三十六颗。
“攒镜。“他喃喃,“攒成一面镜子,照星海。“
他蹲下来,从床底下拖出一口铁皮箱子。箱子是他师父留下的——师父是旧世天基工程的最后一任操作员,星火元年走的,走的时候把箱子留给他,说了一句话:“里头的东西,等你攒齐了星,用得上。“梁澈等了三十年,一直没打开过——因为师父说“攒齐了星“,他以为是三十七颗。可现在少了一颗,剩三十六颗——三十六,是不是才算“攒齐了“?
他打开箱子。里面是一本手写的册子,封面写着“星镜阵列·操作手册“,字迹是师父的——小而密,一笔一画,像刻的。
他翻开第一页。师父写的是:
“星镜,非镜子。三十六颗星,不是拿来照——是拿来听。旧世的第零号星叫W
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