天基的回信,当天夜里就到了。
梁澈的声音从话机里传出来时,带着那种卫星工程师特有的、压得很平的激动——越压得平,越说明出事了:
“陆师,查了。您说的那个方位——东海郡东南,水深百丈的海沟正上方,轨道高度一千二百公里的那个空位——本来那儿该有一颗卫星。“
“本来。“陆铸重复这两个字。
“对。在那三十七颗卫星里,编号第三十六的'听风六号',就在这个轨道空位上。它的设计寿命四十年,超期服役了二十年,上个月还正常报数。可今天下午我联系它——它不答了。“
“不答了。“
“通讯失联,遥测全无。我用光学阵列看了那个轨道位置——空。“梁澈的声音在这里顿了一下,“但那片轨道上,不是空无一物。光学成像里,有一团很淡的东西,比卫星小,只有箱子那么大,正以每天二十度的速度,缓缓偏离原轨道。“
“什么东西,能让一颗好端端的卫星,说没就没?“
梁澈沉默了一会儿,说出几个字:“被捞走了。“
“捞走了?怎么回事?“
“不知道。“梁澈说,“我查了旧世档案里的轨道目录——那个空位,一百年前,旧世界曾经放着一颗卫星。档案编号'WATCHER-0',旧世天基工程的第零号星,职责写的是'对地观测与信号中继'。灰雾起来之后,旧世卫星网全灭,库里的目录也残了大半,这条记录是我扒灰尘扒出来的。“
“第零号。“陆铸说,“编号第零,是根。“
“是根。“梁澈说,“而且我比对过——您现在听的那口海底钟,频段是四百四十七赫兹,对吗?“
陆铸心头一跳。这个数字,是蒋伯给的,站里除了他们仨,没人知道:“你怎么知道?“
“今天下午失联的五分钟里,'听风六号'在断气前,拍回最后一张图。“梁澈的声音平得几乎没感情,“图上,东海郡那片海,正上方,有一根极细的光丝——从海面笔直向上,探到轨道高度,正好接在第零号星的旧位置上,与我失联的那颗星,是同一条线。“
“光丝?“
“不是阳光反射。是记录仪抓到的、波长极纯的四百四十七赫兹频段的射电信号,聚焦成束,垂直向上。像一根筷子,从海底捅到天上。“梁澈说,“陆师——海底那口钟,不是自己在响。它是在发报。一
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