分化大族之策初见成效，卫家暗中递上简牍，许诺不再参与崔家任何对抗官府的谋划，只求保全本族田产人丁。崔宏得知卫家私通官府，勃然大怒，两家姻亲盟约名存实亡。崔家原本筹谋串联十余宗族一同抵制授田，如今卫家退出，消息传开，其余观望的大族人心浮动，不敢轻易站队追随崔家。
林墨坐在乡治堂内，案上摊着乡中宗族名册，指尖缓缓划过一个个姓氏。帐下属吏躬身禀报：“主公，乡中除崔、吕、卫三家大族之外，尚有十余户人丁单薄、田产稀少的小宗族。这些宗族多聚居在偏僻村落，世代受大族欺压，田产被侵夺，子弟被役使，敢怒不敢言。听闻卫家倒向官府，他们心中既喜又惧，喜的是大族联盟瓦解，惧的是崔家报复，也怕官府新政伤及自身。”
林墨微微颔首，心中已有定算。大族联盟既已分化，下一步便要拉拢这些弱小宗族。他们人丁虽少，却遍布乡野各村，若能尽数归附，崔、吕两家便彻底孤立，新政推行再无阻碍。
“弱小宗族，与大族不同。”林墨起身，走到悬挂的乡域地图前，目光扫过图上标记的十余处小宗族聚居地，“他们长期受大族欺压，对崔、吕之流本就心怀怨恨。只是畏惧大族势力，不敢表露。如今卫家中立，崔家联盟瓦解，正是拉拢他们的最好时机。”
他转身看向属吏，缓缓吩咐：“备一份薄礼，明日我亲自走访几户弱小宗族。不必带太多甲兵，只带几名亲卫即可。弱小宗族本就心存畏惧，若重兵压境，反倒会吓退他们。以礼相待，以诚感人，方能让他们真心归附。”
属吏领命，正要退下，林墨又叮嘱：“走访之时，不提崔吕两家的密谋，只谈新政。告诉他们，只要愿意归附官府，遵守政令，官府便会保护他们不受大族欺压，在授田、徭役、讼事之上，一律予以优待。他们世代受大族欺凌，最渴望的便是有人撑腰。我们给他们撑腰，他们自然会归附。”
次日清晨，林墨带着几名亲卫，轻车简从，前往乡东的郑家村。郑氏是乡中典型的弱小宗族，全族不过三十余口，田产不足百亩，世代受崔家欺压，族中子弟常被崔家役使，稍有不从便遭打骂。
郑家族长郑老汉听闻林墨亲自到访，又惊又喜，连忙带着族中长老到村口迎接。他活了六十余年，从未见过官府主事亲自到这偏僻小村走访，更从未有人对他们这些弱小宗族以礼相待。
进了郑家祠堂，分宾主坐下。林墨开门见山，没有官腔，只诚恳说道：“郑族长，我今日前来，不为征粮，不抓壮丁，只
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