毕便迅速隐入密林,显然是周边山寨派出的眼线。
不止如此,深山周遭时常出现零星失窃之事。外出采药、伐木的寨民,数次丢失工具物资,偏远地段的零星粮垛也曾莫名少了存粮。看似细碎小事,实则是邻寨试探虚实、窥探防备的小动作。
各路蛛丝马迹层层汇总,最终指向群山之中最大的一座流民势力——黑风寨。
黑风寨盘踞深谷西北十里黑风峪,立寨数年,根基久远。寨主本是军中溃卒校尉,乱世聚敛各路残兵、流民、亡命之徒,常年靠劫掠山野、偷袭小寨、掠夺物资为生,凶名遍布伏牛深山。
此寨拥民近三千,可战青壮四百余人,常年游走山林、凶悍好杀,战力远超普通流民队伍。因其立寨日久、积粮颇多、人手充足,常年压服周遭一众弱小山寨,隐隐成为伏牛深山流民势力之首。
此前黑风寨的目光,始终盯向山外乡野、零散村落,劫掠外物、补给自用。可随着山外黄巾入境、战火封锁,出山劫掠之路彻底断绝。外部物资断绝、山中储备渐空,黑风寨生计窘迫、人心躁动。
绝境之下,近在咫尺、粮丰物足、百业兴盛的深谷新寨,便成了他们眼中唾手可得的肥肉。
据斥候密报,近日黑风寨动作频频、调动不断。
寨中青壮尽数停止闲散,日日结队操练、打磨刀兵、囤积干粮;同时暗中联络周边三座中小型山寨,互通消息、暗结同盟,意图合众之力,窥探时机、图谋进犯。
一众深山邻寨,皆是目光灼灼、虎视眈眈,死死盯住深谷这片富庶沃土。
黑石高台之上,苏烈听完斥候禀报,神色凛然,愤然开口:“山外黄巾乱寇尚且未平,山中豺狼又生贪念!我寨安分守己、耕织兴业、从未招惹旁人,这群贼寨不思安居求生,反倒妄图劫掠抢夺,着实贪鄙凶悍!”
“乱世之中,安分守己从不是保命之道。”
林墨立于舆图之前,指尖轻点西北黑风峪方位,眼神冷静透彻:“山外大乱,外路劫掠断绝,山中物资匮乏。周遭山寨贫瘠困窘、粮储见底,人人饥寒焦躁。我寨粮多、布足、器精、民富,于他们而言,便是绝境之中唯一的肥美猎物。”
“匹夫无罪,怀璧其罪。深山天险能挡外寇,却挡不住近邻豺狼。黄巾是外患,邻寨是内忧,外患可避,内忧难防。”
相比于飘忽不定、远路流窜的黄巾余寇,这些比邻而居的山寨敌人,反而更加凶险致命。
其一,他们扎根深山、熟稔山川地
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