怒吼之下，躁动的士卒稍稍收敛，可依旧怒气冲冲，彼此瞪视，胸中怨气并未消解。
老卒们觉得自己功劳被漠视，出生入死却和新人同等待遇；新附部曲觉得遭受歧视，恪守规矩却被无端贬低。两边各有道理，各有委屈。消息飞快传开，营区之中不少民夫也闻讯赶来，围在战戍营外围观望议论。流言飞速扩散，人心泛起波澜。
安护司主事得到消息，匆匆赶来，想要出面劝解安抚。可这是战戍营内部军功待遇矛盾，牵扯旧勋与新附两大群体，简单几句安抚言语根本压不住积怨。处置稍有偏颇，便会得罪其中一方，动摇整个战兵根基。
事态已然失控，只能上报林墨。
片刻之后，林墨接到通报，快步来到战戍营空地。
风雪晚风拂动他身上粗布棉袍，望着眼前对峙的两拨部曲，围观聚拢的军民，喧哗嘈杂的场面，他脸上不见暴怒，神色沉静。
喧闹的人群见到头领到来，声音渐渐低了下去。
对峙双方各自低头，可胸膛依旧起伏，心中愤懑未平。
场中安静下来，所有人都在等待林墨决断。老卒暗自期盼头领念及旧情，体恤浴血苦功；新附部曲心中忐忑，担忧头领偏袒老部下，定下不公的裁断。
林墨没有立刻定罪，也没有急于评判谁对谁错。他目光缓缓扫过在场每一名士卒，开口，声音清晰传遍全场。
“方才争执，我大致听得分明。老部曲随我历经血战，九死一生，才有今日山寨，这份苦功，我从未忘记，全寨上下都不会忘记。”
此言一出，一众老卒神色稍缓，心中的委屈得到一丝慰藉。
可话音一转，林墨看向另一边新附青壮：“但功劳，不等于特权。旧寨浴血是功，入寨之后戍守隘口、修筑营垒、巡山警戒，同样是功。战戍营的规矩，以职守定粮饷，不以入寨先后分高低。只要同在部曲编制之内，承担同等戍守、同等风险，便该享有同等供给。”
“若是只凭入寨早晚划分尊卑，老卒恃功骄纵，轻慢后来之人。久而久之，新附之人心中寒心，上下离心。两千军民本就来自五湖四海，若是分出三六九等，彼此隔阂猜忌，不用官军来攻，我们自己便先行内乱瓦解。”
老卒之中那名刀疤屯长上前一步，依旧心有不甘：“头领，我等并非贪图厚禄。只是出生入死，眼睁睁看着后来之人与我们一般待遇，心中实在难平。难道昔日流血，便一文不值？”
“浴血不会一文不值，但
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