落日熔金，残霞漫铺伏牛山谷。
山寨锻冶司的炉火迟迟未熄，赤红火光照亮半边谷底。
经过整日反复锻打熔炼，成堆锈蚀朽甲、废弃残铁尽数蜕去腐朽，化作一柄柄寒光凛冽的利刃、一片片坚实规整的甲片。崭新的军械整齐陈列黑石高台，锋刃映着晚霞，透着刺骨肃杀之气。
短短一日，山寨军械短板肉眼可见地补齐大半。
战戍司青壮陆续配发新刃残甲，手握精铁利刃、身披加固甲片，列阵操练之时，军容愈发整齐肃杀，隐隐生出正规精锐的气象。
营建司日夜不休，寨墙工事层层加高加固，乱石夯土层层堆叠，谷口壁垒日渐厚重险峻。
农事司仓储充盈，野谷根茎分类囤积，精粮养老弱、粗粮济劳力，三餐温饱稳定无忧。
短短数日光景，这座从焦土血火中重生的深山小寨，已然脱胎换骨。
规制严明、粮草充足、军械初成、壁垒渐固。
在外人看来，山寨步步向好、蒸蒸日上，已然彻底走出必死绝境，在乱世深山稳稳扎下了根。
可唯有林墨心知，万丈高楼最惧地基虚空，乱世立寨最惧人心浮动。
肉眼可见的强盛是表象，潜藏暗流的人心，才是真正的根基。
经历连日休整发展，山寨安稳日盛，可潜藏在流民心底的惶恐、怯懦、侥幸，从未真正根除。
这群辗转流离、饱经战乱的苍生，见惯了兵败覆灭、营寨崩塌、强者倾覆，骨子里刻着乱世流民的卑微与怯懦。
他们可以共绝境、共 萍苦、共生死，却难以共安稳、共蓄力、共待风雨。
安稳日子稍稍久些，心底的忧患便会消解，虚妄的侥幸便会滋生。
而压垮人心的最后一根稻草，在暮色四合之时，悄然落了下来。
负责轮值探山的斥候小队，暮色归寨，带回了一则搅动整座山寨的消息。
“头领！山下官道有官军游动斥候出没，人数十余，游走探查山野痕迹，似是在搜寻我等踪迹！”
斥候队长躬身禀报，语气带着几分难掩的紧张。
全歼南阳郡兵、斩杀官军精锐、生擒校尉周安的旧事，并未随着时间淡去，反而随着官军斥候频频进山，再度压上众人心头。
消息如同风絮入谷，转瞬传遍山寨各个角落。
原本安稳祥和的谷底，悄然泛起一阵躁动。
起初只是几人窃窃私语，随后流言如同野草
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