夜色如墨，观星阁北院偏殿里只悬着一盏孤灯。
林清音坐在书案前，把午后从密档室带回来的密折残本摊在灯下。纸边泛黄，墨迹被水渍洇得发毛，可几个关键的字眼还清晰得很。指尖拂过父亲的字——瘦硬的楷书，一笔一划都透着股近乎执拗的刚正。
“清虚派林正阳，谨呈观星阁密档司——”
她低声念出起首的几个字，喉咙微微发紧。父亲落笔的时候，可曾想过这封折子会要了自己的命？又可曾料到，这东西会在数年之后，落到亲生女儿的手里？
阿九的声音在识海里响起，带着审慎的探询：“主人，你已经枯坐三个时辰了。按人体的作息规律，该歇一歇了。”
“睡不着。”林清音揉着眉心，“一闭眼，全是些乱七八糟的画面。”
她没说具体是什么，阿九心里明白。从密档室回来后，她面上虽镇定，照常给伤卒调换药方，去总务司报备明日的药材支取，还抽空翻了几页《本草纲目》。可那些画面像附骨之疽，稍一松懈就从记忆深处翻涌上来：父亲跪在雨里的背影，密折上“臣不敢奉命”的决绝字迹，赵知礼被拖走时歇斯底里的嘶喊……
“皇后娘娘——”
那半句悬在半空的话，像一把始终没落下来的刀。
林清音深吸一口气，把密折收进了书案的暗格。顾北辰另外交付的那批密档——谢家和归元门商贸往来的卷宗，还堆叠在案边，纸角微微翘起，像是等着她去翻阅。
手刚伸过去，阿九的声音忽然急促起来——
“等等，主人。侦测到异常能量波动。”
指尖停在半空：“什么波动？”
“极其微弱，但特征和林家失传的《百草医经》吻合。”阿九的声音精准得像把尺子，“根据库府比对，《百草医经》的活性能量残留在某种古制的载体上，方位——以你为中心，西南方向二里左右。”
林清音倏地站起身。
西南二里，那是京城的西市。
西市繁华热闹，商铺一家挨着一家，人流如织。那里居然会有林家失传的《百草医经》？父亲从未提过西市有什么秘密据点。
“能锁定具体位置吗？”她问。
“只能缩小到一条街的范围。那条街多半是古玩铺子和旧书肆，干扰源太杂。”阿九顿了顿，“能量波动很弱，不像是完整的《百草医经》，更像是和它长期接触过的东西——可能是抄本、信函，也可能是装医经的匣子。”
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