那一瞬，她看见傅霁川的脸。
那张脸上没有表情，可那双眼睛里有——很多很多的东西，拥挤着、翻涌着，像是随时会溢出来。
“宫里来人了。”老夫人在他对面坐下，“皇后娘娘要见你。人已经在前院书房等着了。”
傅霁川的手指微微蜷了一下。
“她今天下午就来了，跟我说了很久，问的都是你小时候的事情。”
傅霁川抬起头，声音有些哑：“母亲，您希望我回去吗？”
老夫人没有立刻回答。
她伸手揭开炖盅的盖子，搅了搅，递到他面前。
“先把粥喝了。”
傅霁川接过炖盅，小口小口地喝着。
粥很甜，放了红枣和桂圆，是母亲亲手熬的——他不爱吃太甜的东西，可每年入秋母亲都会熬这个方子，说他小时候体寒，喝这个暖身子。
熬了二十年，从来没有忘过。
“霁川，”老夫人看着他喝完，才开口道，“你是从我肚子里爬出来的吗？”
傅霁川一愣。
“不是。”她自问自答，“可我叫了你二十年的儿子，你叫了我二十年的母亲。这跟血脉有什么关系？”
她站起身来，走到他面前，伸手理了理他的衣领，动作自然得像天底下所有母亲一样。
“你若是为了侯府留下，母亲高兴。你若是为了天下回去，母亲也高兴。只要你高兴。”
傅霁川的眼眶一热，垂下眼，没有说话。
“去吧。”老夫人轻轻拍了拍他的肩，“皇后娘娘等了你很久了。别让她再等了。”
傅霁川站起身来，往门口走去。
走了两步，又被叫住了。
“霁川。”
他回过头。
老夫人站在烛火下，面容被暖黄的光晕染得格外温柔。
她看着他，目光里有不舍，有骄傲，还有一种只有母亲才有的、无条件的笃定。
“你可以做你想做的任何事。”她说，“不要怕。”
傅霁川闭了闭眼，郑重行了一礼，然后大步走了出去。
——
前院书房，檀香袅袅。
再次相见，剑拔弩张的戾气已散了大半。
没有那些隔着二十年光阴的怨怼与试探，只是安安静静地坐着，隔着案上那盏袅袅升着热气的茶。
傅霁川一身竹青色的常服，没有束冠，只用一根玉簪挽着头
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