旁边的礼部侍郎也跟着点头，附和道：“确实，入口微涩，终究是落了下乘，可惜了。”
温以贞闻言，非但没有慌乱，反倒躬身一礼，从容应道：
“大人明鉴。这一缕微涩，并非缺憾，恰是此茶的‘茶眼’，亦是‘贞心’之魂。是小女子刻意为之。”
众人纷纷侧目，眼里满是诧异。
“刻意为之？”光禄寺少卿挑眉，“茶贵在醇和，涩乃是瑕疵，你竟说是刻意为之？”
温以贞抬眼，目光扫过席间众人，不疾不徐地继续说：
“人生就像这一杯茶，总会苦一阵子，却不会苦一辈子。这一缕涩，便是那风霜的印记，是破土前的挣扎，是甘甜来临前的序曲。
无此涩，何以衬其甜？
无此苦，何来回甘之韵？
世人说品茶品茶，品的从来不止是茶味，更是茶里的人生，不是吗？
民女这杯‘贞心’，品的便是——历经风霜，不改其志；苦尽甘来，方显本心。”
两位评委相视一眼，先前的质疑尽数散去，脸上纷纷露出欣赏之色，抚掌叹道：
“想不到温姑娘年纪轻轻，竟对茶对人生，有如此通透的见地，难得，难得。”
被茶界尊为 “苏茶神” 的苏老先生，自始至终未曾开口，只端着茶盏，先观其汤色澄亮，再闻其干香层次，最后将茶汤含在口中，闭着眼细细品味。
那茶汤在舌尖转了三转，才缓缓咽下。
良久，他放下茶盏，浑浊的老眼里闪过一丝光亮。
“这茶……”他缓缓开口，声音苍老却沉稳，“初入口，是涩，是风雪之苦；
继而，是雀舌之清香，是破土之生机；再品，是梅之醇雅，是绽放之风华。
待茶汤入喉，留下的是满口蜜韵，悠长不绝。
形、香、味、意，无一不佳，把茶的风骨与人的本心，都焙进了这一杯里。”
他顿了顿，最终重重落下一个字：“妙。”
御茶坊总管也点了点头：“花香入茶，不夺本味，不掩茶骨，反倒相辅相成，把江南茶的清雅与红梅的风骨都焙了进去，确是难得一见的佳品。”
温以贞垂着眼帘，微微松了口气。
就在这时，人群中忽然响起一个尖利的声音：
“江南茶庄当年的名茶，可是雪顶含翠这样的极品！想不到如今沦落到用女子喝的花茶来参加贡选，真是有辱门楣！”
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