春宝夫妇是在过完了春节才来的，正月初八抵达徐州火车站，旧历年期间铁路客运量明显减少，头等车厢下车的寥寥数人而已，其中就有陈春宝夫妇，头等车靠近火车头，暖气供应的足，下车才感受到北方彻骨的寒冷，宝珠将狐狸皮围脖裹得更紧了些，开始后悔没买那件挂在先施公司橱窗里的貂皮大衣。
月台上冷冷清清，连脚夫的影子都找不到，春宝正在着急这么多行李怎么搬运，忽然看到二等车厢门口一群人翘首以盼，为首的正是之秋。
之秋没料到春宝是坐头等来的，发现自己找错车厢后便兴冲冲带着一群朋友走过去，先是一番寒暄，互相引见，然后提着行李往外走，之秋说春宝你带的东西真不少啊，看样子是准备多住些时间了？春宝说这些只是随身行李，我还托运了一批东西呢。
春宝托运的是一张床，一张英国进口的铜架子床拆散了当成行李托运，这是他送给之秋的礼物之一。
出站的时候，春宝停住脚步，依稀间似乎看到票房后面走出一队穿灰蓝色军装的兵来，那个滴水成冰的冬天，他就是被这群大兵带上火车，一走就是八年。
进城的时候，宝珠就不开心了，洋车行驶在碎石子铺就的马路上颠簸的很不舒服，道旁的树木光秃秃的毫无生气，连电线杆都比上海的要矮上一头，放眼看去，只能看到灰蒙蒙的城墙和低矮的房屋，丈夫用当地方言和朋友们大声说着她听不懂的话，一切都让宝珠沮丧而烦闷，但是在见到家门前迎候的人群时宝珠还是拿出了她最大的友好和礼貌。
大凤在家门口翘首以盼，她本来是要到火车站去接春宝的，被亲戚们劝下了，他们说你是当娘的，大冷的天出去别再受了寒，在家等坐着儿子就行啦，可大凤终归还是坐不住，要到大门口等着，当到洋车组成的队伍出现时，连稳如泰山的刘邵氏也坐不住了，带着家慧，抱着俩孙女出门迎接，刘家在徐州府是独门独户，来帮衬的都是之秋的同学朋友，男丁去火车站接人，女人和孩子都穿着出客的新衣裳在家等着，远远看着花团锦簇的倒也壮观。
见到娘的时候，春宝没掉泪，只是狠狠一个头磕在地上，近乡情怯，他的眼泪昨夜在火车上就流完了，大凤倒是哭的鼻子一把泪一把的，她主要是哭陈三死的太早，没福分看到儿子出息有了大出息。轮到宝珠拜见婆婆，她鞠个躬，喊了声姆妈，大凤眼泪还没干就喜得合不拢嘴，摸出一枚金戒子塞给宝珠，夸儿媳妇长得俊，和自家儿子那叫一个般配。
男人们在门前的空地上铺开鞭
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