的脚踝，冰凉的感觉让他打了个寒颤，但他没有停顿，继续向前走了几步，来到一处芦苇较少的地方。
他举起锄头，用力挖了下去。
“噗”的一声闷响，锄头切入淤泥，溅起的泥点子飞到他身上和脸上。他拔出锄头，又挖了第二下、第三下。泥土被翻开，露出下面黑色的淤泥，一股浓烈的土腥味扑面而来。
士兵们站在岸边，看着陈树声一个人在泥水里挥汗如雨，都有些不知所措。张大山第一个反应过来，他骂了一声“他娘的”，也脱掉鞋袜，跳进了泥水里。他举起那把大号锄头，狠狠挖了下去，泥土溅了陈树声一身。
“陈老弟，我来帮你！”
有了张大山带头，其他士兵也不再犹豫了。一个、两个、三个……士兵们纷纷脱掉鞋袜，卷起裤腿，跳进了泥水里。一时间，荒地上响起了一片锄头挖土的闷响声和士兵们的吆喝声。
然而，工作很快就让所有人尝到了苦头。
淤泥的粘稠程度远超想象。每一锄头挖下去，都要费很大的力气才能拔出来。芦苇的根系盘根错节，需要用锄头反复砍剁才能切断。有些地方的荆棘长得又密又深，一不小心就会被划伤。不到半个时辰，就有好几个士兵手上磨出了血泡，有人甚至被芦苇叶子划破了手臂。
一个年轻的士兵第一个忍不住抱怨起来：“这活也太累了！比打一仗还累！”
旁边一个老兵接话道：“可不是嘛，早知道这么累，我就不来了。”
又有人说：“我们是当兵的，又不是农民，凭什么让我们干这种活？”
抱怨声越来越大，有些人甚至放下了手中的工具，一屁股坐在泥水里，大口大口地喘着气。
陈树声听到了这些抱怨，但他没有生气。他直起腰，擦了擦额头上的汗水，环顾四周，看到士兵们疲惫不堪的样子，心中也有些过意不去。但他知道，这个时候不能心软——如果第一天就退缩，后面的工作就更没法干了。
他走到那个最先抱怨的年轻士兵面前，蹲下身，问道：“怎么了？累了？”
那士兵点了点头，有些不好意思地说：“陈长官，我……我没干过这种活，手上都起泡了。”
陈树声伸出手，说：“让我看看。”
那士兵犹豫了一下，把手伸了过来。陈树声看到他的手掌上果然磨出了几个血泡，有的已经破了，渗出了血丝。他点了点头，说：“第一次干这种活，起泡是正常的。等老茧长出来就好了。”
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