1900年10月初的一个清晨，平政墟保安团驻地笼罩在一层薄雾中。陈树声站在住处门口，望着远处渐渐亮起的天际线，心中涌起一股复杂的情绪。平顶山之战已经过去十天了，这十天里，他几乎没有睡过一个完整的觉——处置俘虏、整编部队、接待前来归顺的民团代表，每一件事都需要他亲力亲为。
他转身回到房间，在桌前坐下。桌上摊着一本名册，上面记录着保安团现有的兵力——三百零七人。三个月前，当他第一次走进这座祠堂时，保安团只有一百二十人。而现在，这个数字已经翻了一倍有余。他的手指轻轻抚过名册上的每一个名字，仿佛能感受到这些名字背后的生命和力量。
门外传来脚步声，紧接着是张大山洪亮的声音：“陈老弟，都准备好了！弟兄们已经在操场上列队了！”
陈树声站起身，整理了一下身上的军装。他今天特意穿了一身干净的制服，腰间别着手枪，脚蹬一双新做的布鞋。他走到镜子前，看了看镜中的自己——那张年轻的面孔上，已经褪去了几个月前的青涩，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳和坚毅。
他走出房间，晨光透过薄雾洒在驻地上，将一切都镀上了一层淡金色。操场上，三百零七名士兵整齐列队，他们穿着统一的旧军装，虽然布料粗糙，但浆洗得干干净净。每个人的腰间都别着一把短刀，肩上扛着鸟铳或长矛。队伍的前方，一面写着“平政墟保安团”六个大字的旗帜在晨风中猎猎作响。
陈树声走到土台上，目光扫过台下的每一张面孔。这些面孔中，有他一手训练出来的老兵，有从黑风寨俘虏中收编的降兵，有从李家村、王家坳、石头寨归顺的新兵，也有刚刚从“铁枪会”俘虏中选择留下的会众。他们来自不同的地方，有着不同的背景，但从今天起，他们都是保安团的一员。
他的身后，张大山、阿贵、王团总、石团总并排站立。张大山的脸上带着由衷的笑容，看向陈树声的目光中充满了敬佩和信任。阿贵的腰板挺得笔直，穿着一身崭新的军装，已经有了军官的气度。王团总的表情既紧张又期待，石团总则大大咧咧地叉着腰，咧嘴笑着。
陈树声深吸了一口气，朗声道：“弟兄们，三个月前，我们还只有一百二十人。现在，我们有三百人了！”
台下爆发出热烈的欢呼声，声浪震天。士兵们高喊着“陈长官万岁”，声音在山谷中回荡。陈树声举起右手，示意大家安静。欢呼声渐渐平息，所有人的目光都聚焦在他身上。
“但是，这
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