忆碎片。
下一个浮现的是关于保安团的信息。保安团全称“平政墟保安团”，隶属于北流县衙，主要负责平政墟及周边几个村子的治安。团长叫刘德彪，四十多岁，虎背熊腰，在当地颇有威名。保安团有一百二十人左右，装备简陋，训练松散，主要武器是大刀和长矛，火器很少。
原身对保安团的了解并不多，只是听村里人说起过一些。有人说保安团是“吃干饭的”，平时欺负老百姓还行，真遇上土匪就怂了。也有人说刘德彪是个狠角色，早年当过镖师，手上见过血，土匪都不敢轻易招惹他。
陈树声把这些信息记在心里。他知道，保安团将是他起步的平台，他必须尽快了解这里的一切。
接着浮现的是关于这个时代的记忆。
现在是光绪二十六年，也就是公元1900年。这一年，北方正在打仗——八国联军攻陷了天津，正逼近北京。慈禧太后仓皇失措，准备西逃。南方各省督抚与列强签订了《东南保护约款》，保持中立。但对于平政墟这个偏僻的岭南小镇来说，这一切似乎都很遥远。
村民们最关心的不是京城的战事，而是今年的收成好不好、土匪会不会下山抢粮、保安团能不能保护大家。对于普通百姓来说，皇帝是谁不重要，洋人打到哪里也不重要，重要的是明天能不能吃饱饭。
陈树声回想起前世学过的历史知识。1900年是庚子国变，是中华民族近代史上最屈辱的一年之一。八国联军攻入北京，烧杀抢掠，慈禧太后逃亡西安，清政府被迫签订了丧权辱国的《辛丑条约》。此后十年，清王朝风雨飘摇，革命浪潮风起云涌，直到1911年辛亥革命爆发，清朝覆亡。
他知道历史的走向，知道这个古老的帝国将在不久的将来土崩瓦解，知道这片土地上将经历长达数十年的动荡和战乱。但他也知道，乱世出英雄，在这个风云变幻的时代，只要有足够的智慧和勇气，就有可能闯出一片天地。
不过，这些都是后话了。眼下最重要的是活下去。
陈树声站起身，在屋子里走了几步，活动了一下僵硬的身体。他走到窗前，透过破洞往外看去——外面是一个小小的院子，几只母鸡在啄食，远处传来公鸡的打鸣声。天空灰蒙蒙的，太阳还没完全升起，空气中弥漫着晨雾。
他转过身，目光落在墙上挂着的一块破布上。那是一块蓝色的粗布，已经褪色发白，边缘磨损严重。原身的记忆告诉他，那是母亲的遗物——母亲生前最喜欢的一块头巾，每次出门都会戴上。
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