一
永和元年春，十七岁的怀瑾坐在太和殿的龙椅上，接受群臣朝贺。
少年皇帝眉目清秀，神情庄重，举手投足间已有几分乃父风范。可只有站在一旁的景琰知道，儿子藏在袖中的手，正微微颤抖。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣山呼，声震屋瓦。
怀瑾深吸一口气，缓缓开口：“众卿平身。”
退朝后，景琰陪着他回到御书房。怀瑾坐在案前，看着堆积如山的奏折，有些发愁：“父皇，这么多奏折，儿臣要看到什么时候？”
景琰微微一笑，在他对面坐下：“朕刚开始执政时，也觉得奏折太多。后来慢慢习惯了，也就不觉得了。你要记住，这些奏折背后，是千千万万的百姓。每一本，都关系着他们的生计。”
怀瑾点点头，翻开第一本奏折，认真看了起来。
景琰看着他专注的侧脸，心中涌起一股欣慰。这孩子，比他当年强多了。
可就在这时，御书房的门被轻轻推开，一名太监躬身而入，神色慌张地禀报道：“皇上，太上皇，出事了！户部尚书求见，说有紧急军情！”
怀瑾抬起头，与景琰对视一眼，两人心中同时涌起一股不祥的预感。
“让他进来。”怀瑾沉声道。
户部尚书快步而入，跪地禀报：“皇上，边关急报！北狄余部联合西羌，集结二十万大军，进犯雁门关！守将张烈拼死抵抗，却寡不敌众，雁门关……失守了！”
二
此言一出，御书房内瞬间陷入死一般的寂静。
怀瑾脸色骤变，手中的奏折“啪”的一声落在地上。景琰站起身，眉头紧锁，眼中满是震惊。
“雁门关失守？这怎么可能？”他沉声道，“张烈乃是沙场老将，守关多年，从未有过败绩。怎么会……”
户部尚书低着头，声音发颤：“回太上皇，北狄这次来势汹汹，不仅有二十万大军，还带来了当年太后留下的邪术余党。那些邪术士在战场上释放黑气，我军将士多有损伤，这才……”
“邪术？”怀瑾猛地站起身，眼中闪过一丝寒意，“当年太后伏法，邪术不是已经被彻底清除了吗？怎么还有余党？”
景琰沉默片刻，缓缓开口：“看来，当年我们清除的，只是冰山一角。太后经营多年，留下的暗桩，远比我们想象的多。”
他看向怀瑾，沉声道：“瑾儿，这一战，你必须亲自去。”
怀瑾一怔：“父皇，
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