龙椅空着，金阶下却跪满了人。
摄政首辅裴照玄跪在最前，礼部尚书韩炳跪在他左后，六部堂官、内阁旧臣、掌印内侍跪成一片。没人敢起。
因为朝政已经卡死在御案前。
城南义仓三次催开，灾民堵在仓门外等米；西营军粮只够半日，换防册还压在兵部匣中；宫门外的急报被雨打湿，第一行写着：再迟一刻，棚下就要抬人。
满殿权臣跪着等的，不是皇帝赏脸。
是等那个被他们骂了十年傀儡的萧怀璟，回来替他们在第一道令上署名。
只要他署了，义仓若冲死人，是皇帝失德；军粮若调错，是皇帝昏聩；灾报若迟，是皇帝病中误国。
这十年，权臣拿走的是权，留给他的却一直是死人后的名。
裴照玄的膝盖压着金砖，脸色却比站着时还稳。
他不是被迫跪的。
半个时辰前，他当着百官面说，陛下病弱不朝，国事不能同病。礼部立刻补了请摄政首辅暂领朝议的礼文，内阁旧臣也低头附和。那一刻，满殿人都以为萧怀璟怕了。
可萧怀璟没有来。
没有咳着坐上龙椅，没有派人解释病情，也没有把责重新接回身上。
他只让养心殿传出一句旧规。
责名不明者，不得行权。
这八个字像一根冷钉，把刚抢到手的朝会实权钉在御案前。礼官不敢宣制，内侍不敢传旨，兵部不敢换防，户部不敢开仓。谁先起身接令，谁就要把灾民、军粮、宫门和义仓的后果一起背到自己名下。
韩炳低声道：“裴相，礼文已成，只差一道明发。”
“那就明发。”裴照玄道。
韩炳把头伏得更低：“明发需落名。”
裴照玄看向他。
韩炳的喉结滚了一下。礼部最会写名分，也最怕名分落到自己头上。他方才写的是“摄政首辅暂领朝议”，写得漂亮，字字像替裴照玄铺路。可那张礼文下面，署名处空着。
空得像一张等人按下去的死契。
御案边，小宦官陆慎捧着拂尘，袖口已经汗湿。
他比满殿官员更早明白萧怀璟为什么不上朝。
十年来，人人骂皇帝是傀儡。裴照玄替他拟旨，礼部替他说话，内阁替他转圜，百官背地里都说龙椅上坐的是一盏病灯。可真到义仓不开、军粮将断、灾棚等米的时候，他们又全都跪在空龙椅前，等那个傀儡替他们写第一个名字。
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