我国各地其他的一些膜翅目昆虫,单从本能和习性看和我前面刚刚研究过的蜂巢建筑工没什么区别,它们都以蜘蛛为食。因此它们才是真正意义上的泥瓦匠、制陶者。现在我介绍一下生活在本地区的两位制陶艺术家:斑点黑蛛蜂和透翅黑蛛蜂。
它们个头不高,仅比家蚊略大,看似弱小却才华横溢。凭瘦弱身躯,一己之力竟然也能制出相当完美的陶器。其陶器规则之完整令人惊叹。但两种黑蛛蜂的蜂巢也是有所不同的。斑点黑蛛蜂的“坛子”体积比樱桃要小,外形似一只只椭圆的短颈广口瓶;而透翅黑蛛蜂的蜂巢则为圆锥形,口宽底窄,颇似古代的小盅。长腹蜂的蜂巢比起黑蛛蜂的来虽然平坦固定彼此相依,且外形优雅,但是仍稍逊一筹。黑蛛蜂的蜂巢独立且互不相干,它以一点为支撑,从一端到另一端规则隆起,好似迷你碟里的许多精美小盅。因而黑蛛蜂比长腹蜂更配得上筑巢工程师的称号。
黑蛛蜂的蜂房外部粗糙不平,就像建筑工人装修时草草了事一般,根本就没把外表的泥巴抹平整。外壁裸露的粗泥渣也没有经过任何的精加工,等制陶工塑完坛口,外边这片泥渣依然如故。尽管外部这样不美观,但是蜂房内壁却相当光滑,真可谓是精心装饰过。它们在蜂房的内壁上,产卵储存食物,最后将蜂房封口。黑蛛蜂的坛坛罐罐杂乱无章地聚在一起,没有任何保护措施,蜂巢看起来也就不堪一击。
然而雌黑蛛蜂却有自己独特的保护措施,那就是它们蜂房内壁的防水性。如果往长腹蜂的蜂房里加一滴水,则水珠立刻会软化内壁;若往黑蛛蜂的蜂房里加一滴水,则水珠会停留在原处,不会渗透到内壁。这黑蛛蜂蜂房内壁为什么会有防水性呢?这得益于它们对内壁的装修。它们用于加工内壁的材料是粗粒的方铅矿中所含的硅酸铅,正是这一特殊材料,才使得内壁具有了防水性。
为什么只有蜂房的内壁具有防水性呢?现在我们做一个实验,如果把一个黑蛛蜂蜂房,放置于一个水珠上,那么水珠很快从底部渗透到顶端,随即出现的是坛子的倒塌,但奇怪的是只有薄薄的内壁保存完整,这也就证明了一个道理,只有蜂房内壁具有防水性。防水剂来源于黑蛛蜂的唾液,由于它体态纤细,唾液含量有限,从而它优先装修自己的内部,也直接造成了内壁和外壁有着很大的区别。黑蛛蜂采集干燥的泥土,混合自己的唾液,不断进行搅拌,使这些泥土成为可塑性的黏土,这些黏土就是内部的装修材料。而外部所用材料是自然湿润的泥土,它不能再吸收唾液了,
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