现在已经接近五月中旬，风和日丽的天气里，几只砂泥蜂用脚搜索，一会儿飞到不毛之地，一会儿飞到草地上。我看到它们在满是灰尘的小路上美滋滋地晒着太阳。过去我讲过它们冬眠的故事，还有它们比其他膜翅目昆虫都更早地开始捕猎。我叙述过它们如何多次将螯针扎入不同的神经中枢，为它的幼虫准备食物。我总是想再次一饱眼福，使观察的结果更细致。这个过程我看上一百遍也不会生厌的。
我一直等待着时机，三月过去了，四月过去了，我就在离我家大门几步远的地方监视着，却一无所获。终于，在五月十七日，幸运之神降临了。几只砂泥蜂出现了。我在一条小径上被踩得结结实实的土里耙它的窝时发现了一只比较活跃的砂泥蜂。当时，它把自己猎到的幼虫扔在离窝有几米远的地方。当它确定洞穴的门很大很宽敞，宽敞到足够运进一只体型庞大的猎物后，便去寻找猎物。跟挖洞相比，这可容易多了。地上有一条爬满蚂蚁的幼虫，这样的幼虫，狩猎者根本就不想要。为了把自己的窝修缮完整，或者是刚刚开始建房子时，把猎物丢在一边是膜翅目昆虫的习惯。同时为了防止自己的东西被别人抢走，它们总是把猎物放在高处或者草丛里。尽管砂泥蜂是这样的谨慎，偶尔还是会忽略预防措施，或者是在运输途中不小心将猎物掉下来，结果蚂蚁们就争先恐后地爬上了这肥美的猎物。蚂蚁总是赶走一只，又来十只。砂泥蜂或许就是明白这样的道理，所以看到猎物被霸占就会去重新捕猎——反正任何争斗都是无意义的。在以窝为中心十来米的范围内，砂泥蜂用脚不慌不忙地探索猎物。不管是光秃秃的地，长满青草的地，或是铺满碎石的地面，它都用弯成弓状的触角不停地拍打着土地。对现在就需要幼虫的砂泥蜂来说，找到一只黄地老虎幼虫是非常困难的。我曾经整整三个钟头一直盯着这只砂泥蜂，即便天气闷热，艳阳高照。
人要找到一只幼虫一样不容易。为了让砂泥蜂重复进行它的手术，我必须尽快找到几只黄地老虎幼虫，像那时去观察狩猎的飞蝗泥蜂一样去观察砂泥蜂是如何用针蜇幼虫的。我叫来正在荒石园里忙活的法维埃。他是一位经验丰富、见多识广的老兵。他不仅在非洲的角豆树下搭过茅屋，也曾在君士坦丁堡吃过海胆，甚至在没有军事行动的时候，在克里木猎过琼鸟。一般冬天的下午四点就收工了，他把一切归置好便坐在灶台上抽烟，这也就是大家聊天的时候。法维埃总像个古代的说书人一样——我们都知道这个说书人是在兵营里被培养出来的。所有的人都会
本章未完，请点击下一页继续阅读！