刘瑾被关进北镇抚司地下密室的时候，没有挣扎，没有喊冤，没有说一句话。两个锦衣卫校尉一左一右架着他的胳膊，沿着狭窄的石阶往下走。铁门打开的时候发出一声沉闷的嘎吱声——门轴生锈了，很久没有开过。密室里的空气又冷又潮，带着一股长期不见阳光的霉味。
刘瑾被推进了牢房。牢房不大，大约一丈见方，三面是砖墙，一面是铁栅栏。地上铺着一层干草，墙角放着一只陶制的恭桶和一只破碗。铁门在他身后关上——锁簧咔嗒一声咬合了。刘瑾没有回头。他在干草堆上盘腿坐下来，闭上眼睛，开始打坐。他穿着一身白色的囚衣，头发披散着，但坐姿端正得像是还在司礼监的值房里批阅奏章。
萧承煜站在铁栅栏外面看了一会儿，然后转身走开了。"他父母还在——七十多岁了，住在京城东城。张永招了之后，萧承煜派人去他家里搜了一遍——在他书房的地板下面找到了一个暗格，里面藏着十几封刘瑾给他的密信。现在那些信全部锁在北镇抚司的证据柜里。把犯人分开审讯是锦衣卫的基本操作——不让两个犯人有串供的机会。"
萧承煜锁上密室的门，回到地面一层。他在值房里坐了一会儿，值班的校尉端来一碗热粥，他喝了两口，放下碗，拿起笔开始写今天的审讯摘要。写完之后他站起来，走到后院。
马奎就在后院里。
萧承煜给他在后院里安排了一间单独的房间，派了四个人轮流守在门口。马奎现在是本案最核心的人证——他的死活直接关系到这个案子能不能办成铁案。
"马百户。"萧承煜推开门。马奎坐在床边，手里拿着一本旧书。看见萧承煜进来，他合上书站起来。
"萧千户。"
"明天三司会审——你愿意当堂作证吗？"
"愿意。"
"好。"萧承煜没有多说——他看了一眼马奎房间里的陈设。桌上放着饭菜，几乎没怎么动过。一碗粥已经凉透了，表面结了一层薄膜。
"饭菜不合口味？"
"不是。"马奎说,"吃不下。"
"明天上堂之前——多少吃一点。堂上问话很耗精力，空腹撑不住。"
马奎点了点头。萧承煜转身走出房间，在门口停了一下，没有回头——
"马百户。你能活着走出这个案子——以后的日子还长。"
他带上门，往后院门口走去。走出檐廊的时候他看见温景行正站在后院的门洞里，手里握着一卷纸——是明天会
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