”
朱以海眼中闪过精光：“唐王兄所言极是！太祖能以布衣得天下，我等为何不能开拓海外？海外封国，可比困在封地自在多了！只是不知，陛下所言海外封国，究竟是真是假？”
“陛下既有魄力破祖制，便不会食言！” 朱聿键坚定道，“何况如今军权在握，秦良玉、孙承宗皆为其心腹，改革势在必行。我们若不跟上，迟早被时代淘汰！你看那南洋地图，金矿、香料遍地，若是能拿下一片土地，子孙后代便可永享富贵，这比守着一个空头爵位强多了！”
两人正议论间，身后传来一声冷哼：“竖子无知！陛下此举，分明是要削夺宗室特权，名为改革，实为薄情寡义！”
说话者是岷王朱企丰，年近六旬，素来保守。他环视周围几位王爷，愤然道：“祖制乃祖上所定，宗室不得掌兵、不得经商，此乃国本！陛下擅自更改，是为不尊祖制；停我等俸禄，是为薄情寡义！参军打仗，九死一生；出海经商，风波难测；海外封国，更是虚无缥缈，陛下不过是想利用我等宗室之力，稳固其皇权罢了！”
“皇权不该稳固？岷王此言差矣！” 朱以海反驳道，“如今大明危在旦夕，若不变革，国将不国，宗室何存？陛下给的三条路，皆是生路，总好过坐以待毙！如今宗室，在封地战战兢兢，与文官蝇营狗苟，生怕被弹劾举报，搞不好就是安个叛逆罪名，终身监禁，如今陛下虽铁血手腕，但却给了生路，大丈夫不该靠自己闯出一方天地吗？再说陛下兵权在握，你们反抗的了吗？”
“反抗不得，也不能任人摆布！” 岷王朱企丰气得吹胡子瞪眼，“我等乃太祖子孙，岂能受此屈辱？我要联合诸王，上书反对，要求陛下恢复祖制！”
“岷王，不可！” 旁边的襄王朱翊铭急忙劝阻，“陛下已言明，锦衣卫在暗中监视，此时上书反对，无异于自寻死路！不如先回去商议，再做打算。”
诸王争论不休，分成两派：一派以鲁王、唐王为首，主张顺应变革，搏一个光明未来；一派以岷王、代王为首，坚守祖制，斥责皇帝薄情。唯有秦王、晋王等几位实权王爷沉默不语，显然在权衡利弊。
秦王朱存极走在最后，望着紫禁城的琉璃瓦，心中五味杂陈。他知道，陛下所言非虚，国库空虚，盗贼横行，大明确实已经到了生死存亡的关头。停俸参军固然艰难，但若是大明亡了，别说俸禄，就连性命都保不住。海外通商与封国，看似诱人，却也充满未知。三天时间，他必须做出一个关乎秦王府数百口人命运的抉择。
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