“铁佛镇我三年前就关注过。当时我在整理道光年间的灵异事件档案，发现铁佛镇的钟声杀人案不是孤立事件——它是周期性事件。每二十年发生一次，每次持续七天，每次死七个人。道光二十六年是第一次有记录，之后咸丰六年、同治五年、光绪十二年，一直到民国三十二年，周期雷打不动，二十年一次。”
“但民国三十二年之后，记录断了。最近八十年里铁佛镇没有再发生过钟声杀人事件。总部分析是鬼僵尸已经消散或转移了，就把铁佛镇的档案从活跃期移到了休眠期。”顾之言顿了顿，指尖点在地图上铁佛镇后山的位置。
“但从周期来看，下一次爆发应该在民国五十二年，也就是公元1963年。现在已经过了六十多年，钟声重新出现——这只鬼僵尸不是消失了，是睡了整整八十年，睡过头了。”
“睡过头了？”任奕白第一次听到用这个词形容鬼僵尸。
“鬼僵尸也会休眠。尤其是将军级鬼僵尸，它们的存在本身就需要消耗巨大的灵异能量，在没有外界补充的情况下，将军级会周期性休眠以降低能量消耗，赤王能活跃一百年是因为他不断用碎片从墟里吸取能量。铁佛镇这只不一样——它似乎不需要外界能量，它吃的是别的东西。”
“什么东西？”
“钟声响一次，死七个人。七个人的灵异频率在死亡瞬间被某种力量抽走，汇聚到钟楼里。这不是杀人——是进食。”顾之言合上线装书，白发在日光灯下反射出冷白色的光泽。
“二十年吃一次，一次吃七个。所以我说它不是消失了，是睡了八十年。现在它醒了，肚子一定很饿。”
办公室里安静了两秒。沈悦在外面敲了一下门，进来把一份最新的情报放在茶几上——总部侦察队失联的后续消息。
“铁佛镇今天早上又响了一次钟声，当地派出所接到报警，说钟楼里的大钟自己响了七下，没人敲，报警时间是早上五点半，天亮之后民警赶到钟楼，发现钟楼门口躺着七只死羊——全是被放干了血，排成一排，头朝钟楼。”
七只羊。不是七个人，但数量是七，排法也是双手合十跪拜式的排列。这只鬼僵尸没有直接杀人——至少目前还没有，它拿羊代替了，要么是人不够吃，要么是刚睡醒还没恢复到能吃人的状态。
“趁它还没恢复，现在动手。”任奕白站起来，把顾之言的线装书往自己这边挪了挪，“顾哥，路上的时间给我讲讲道光二十六年的那个盗墓贼到底从古墓里挖出了什么。”
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