前线老兵眼底重新点亮的光芒，照不进谢夫斯克地下两米的防空掩体。
震耳欲聋的爆炸声从头顶砸下来，煤油灯的火苗猛地一跳，震落一簇泥土，精准地落在古德里安面前那张薄薄的电报纸上。
外头的炮火整整响了一天半夜。中国人没有停歇的意思。夜间视线受阻，对方的小股突击队利用重型坦克作为移动掩体，硬生生地从西侧包围圈上又切走了百分之十的阵地。
这等于在活人身上割肉。
古德里安伸手，把电报纸上的泥土掸掉。纸面上的字迹干瘪冷硬。那是元首的私人电报。没有增援，要求他自行突围，否则就死在这里。
门帘掀开。四名高级将领带着一身硝烟味走进来。
第24摩托化军军长施韦彭堡装甲兵上将。第46摩托化军军长维廷霍夫步兵上将。第47摩托化军军长莱梅尔森炮兵上将。第29摩托化步兵师师长弗雷默里少将。
缺了两个人。第1骑兵师师长费尔特和第25摩托化步兵师师长格拉瑟。那两位此刻被困在东边的步兵包围圈里，生死未卜。
狭小的掩体里挤进五个人，空气变得浑浊不堪。
古德里安没有废话。他拿起桌上的电报，照着上面的字句，一字一顿地念了出来。
每一个字都咬得很重。特别是“元首的决断”这几个音节。
念完，他把电报纸扔回桌上。
掩体里死寂一片。只有头顶传来的沉闷炮声在不断敲打所有人的鼓膜。
施韦彭堡盯着桌上的那张纸，脑海里的战术沙盘飞速运转。反击？拿什么反击？装甲部队的燃油已经见底，坦克炮管磨损严重。对面的中国人把85毫米高射炮放平了打，步兵根本不在乎死活。强行组织突围，剩下的这几万人只会变成平原上燃烧的焦炭。
他是传统的普鲁士军官。军官团效忠的是德意志这个国家，是这片土地，而不是某个毫无军事常识的狂人的送死指令。算盘打得很清楚，这是一笔赔本买卖。
维廷霍夫站在一旁，眼皮微垂。他的想法和施韦彭堡出奇一致。作为技术官僚，服从命令是天职，但那是建立在命令具有战术可行性的基础上。现在这道命令，纯粹是让他们去填坑。
“这是元首的意志！”
一声突兀的咆哮打破了死寂。弗雷默里少将猛地跨前一步，双腿绷直，右臂高高举起。“为了德意志！为了元首！第29摩托化步兵师绝不后退！我们战至最后一人！”
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