的树。
“是啊，鄂豫皖。”孙玉清的声音低了下去，像是在咀嚼这几个字的重量，“难忘。”
他顿了顿，补了一句：“多亏司令员力保。不然我现在得在总部喂马了。”
古浪失利，红九军伤亡过半。作为军长，孙玉清知道自己该担什么责任。总部撤他职的命令已经拟好了，是秋成的电报拦下来的——戴罪立功，仍任红九军军长。
秋成看了他一眼。“你有能力胜任这个军长。这次也算是个教训——任何时候，不能小看任何一个敌人。”
“是啊。”孙玉清没有辩解，“我对马家军的小看，导致了古浪的失利。这就是错误，没得说的。总指挥撸了我，我无话可说。”
“好。”秋成点了点头，“那就找机会雪耻。给你自己，也给整个红九军。”
孙玉清抬起头。他的眼睛里有一种东西亮了一下，然后迅速沉下去，沉到很深的地方，变成一种沉甸甸的、压都压不住的锐利。
“是。”
山坡上，两个人并肩走了一段。晨光从东边照过来，把他们和身后那些沉默的、正在喝糊糊的战士们的影子拉得很长。
“来，你看。”秋成从怀里掏出一张折得整整齐齐的电报纸，展开，递给孙玉清，“中央军委来电，要求我们不再西进，就地建设根据地。这件事，你怎么看？”
孙玉清接过电文，从头到尾看了一遍。他没有立刻回答。把电文折好，还给秋成，然后蹲下身，从地上捡起一根枯草茎，在指间捻了捻。
“司令员，我感觉不合适。”他终于开口了，声音不高，但很清楚，“这次跟马家军打了些日子了，也跟当地人打了交道。只有汉人和部分县城里的人，才有支持我们的可能。乡下大部分都是回民，对我们是排斥的。再加上语言不通，很难做工作。”
秋成点了点头。这些他都知道。从蔡家沟到黄羊川，从黄羊川到柏树，他沿途一直在看，在问。河西的农村，和他待过的任何地方都不一样。这里的百姓不认红军，不认革命，只认真主，只认能让他们活下去的人。而红军现在，既给不了他们粮食，也给不了他们安全。
“还不单单是这个原因。”秋成也蹲下身，捡起一根枯草茎，在地上画了一个圈，“河西太贫瘠了。养不活我们这支军队。更何况，还不是和平发展——是要在斗争中获得政权。这更加大了消耗。”
他用草茎在圈里戳了几下，戳出几个小点。“马家军也不是善茬。这荒原戈壁，就是骑兵
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