谢铭在坠落。
不是物理意义上的坠落。他感觉自己被抽出了身体，像一根线头从毛衣里被拽出，然后被塞进另一具躯壳。
七岁的白敛蹲在求真塔东翼的走廊尽头。
她的手指按住一块地砖，指尖泛白，瞳孔里映着什么东西——不是地砖的花纹，是别的。谢铭透过她的眼睛看出去，看到走廊尽头那个青铜摆钟的钟摆在晃动。
一下。
两下。
三下。
然后他看到了。不是钟摆本身，是钟摆的轨迹——那些弧线像被某种透明的丝线牵引着，每一道弧都精确地落在同一个点上。不是物理学的精确，是更可怕的精确，像数学公式里的必然。
“你在看什么？”
白敛的母亲站在她身后，手里端着热牛奶。女人很年轻，三十出头，眼角有细纹，但笑起来很温柔。
“钟摆。”七岁的白敛说，“它不会停。”
“当然会停，需要上发条。”
“不。”白敛摇头，“它不会停。我看到了。”
谢铭感觉到白敛胸腔里的震动——不是恐惧，是某种更冷的东西。她不是在预测，她是在“读取”。那个钟摆的轨迹已经写好了，她只是在读。
母亲蹲下来，把牛奶递给她：“喝了，该睡了。”
白敛接过杯子，但她没喝。她盯着牛奶表面那层薄膜，看着它在灯光下折射出彩虹色的光。
“妈妈。”
“嗯？”
“你会死。”
空气凝固了。谢铭感觉到白敛的喉咙发紧，但她没有哭。她的眼睛很干，像两颗被晒干的石子。
母亲愣了一下，然后笑了：“每个人都会死，小傻瓜。”
“不是。”白敛的声音很轻，“三天后。下午四点十五分。在厨房。”
母亲的笑容僵住了。
谢铭感觉到白敛的手在发抖。她不是害怕说出这句话，她是在害怕另一件事——她害怕自己说对了。
* * *
记忆跳转。
求真塔的厨房，下午四点十分。白敛站在门口，十二岁，比上次见到时长高了一截。她穿着求真塔的学员服，袖口沾着墨迹。
谢铭透过她的眼睛，看到厨房里的一切：母亲在切菜，刀起刀落，胡萝卜被切成均匀的薄片。阳光从窗户斜射进来，照在砧板上。水龙头在滴水。炉子上的汤在咕嘟咕嘟地冒泡。
一
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