曲梁城破那天，刘虫没有跟着刘备一起冲出去。
他不是贪生怕死——他这辈子活在地下世界里，跟虫子打交道的时间比跟人打交道的时间多得多，对“忠义”这两个字的理解跟正常人不太一样。在他看来，活着才有机会，死了什么都没了。所以当刘备拔出长剑、嘶吼着率军冲出城门的时候，刘虫没有跟上。他蹲在城墙根下一处坍塌的民宅废墟里，屏着呼吸，听外面喊杀声震天。蚩辜的兵马从四面八方涌入曲梁城，刘备的残兵被分割包围，一队一队地被吃掉。他听不到刘备的声音，只能听到天圣教的士卒在街巷间来回高喊——“刘备已死！降者不杀！”
父亲死了。刘虫在废墟里蹲了很久，直到外面的喊杀声渐渐平息，才从瓦砾堆里爬出来。他没有走城门——城门已经被天圣教接管了。他找到一处被冲车撞塌的城墙豁口，踩着碎砖和尸体翻了出去，消失在城外的夜色中。
接下来的几天，刘虫在沂州的山林里疯狂逃窜。他不认识路，身上没有干粮，也不敢生火，饿极了就扒树皮、挖草根、翻石头找虫子吃。蚩辜的斥候在曲梁周边搜了好几遍，有两次差点发现他，一次是他在溪边喝水时被巡逻的骑兵远远瞥见，一次是他在破庙里过夜时差点被搜庙的斥候堵个正着。但刘虫有一样本事——他能找到最隐蔽的角落藏身，能在最荒的山林里活下来。这是他用命换来的生存本能，跟武艺和兵法毫无关系，却比任何武艺都更管用。
逃到第五天，他终于脱力了。一条腿在翻城墙时摔伤了骨头，几天没处理的伤口已经化脓，每走一步都疼得钻心。他靠在一棵枯树下，仰头望着灰蒙蒙的天空，觉得自己大概要死在这里了。但他没死。一队路过的曹军斥候发现了他。那队斥候本是从襄州撤往川州的残兵，掉队之后在山林中摸索方向，碰巧撞上了奄奄一息的刘虫。领头的什长见过刘备的旗号，认得刘虫身上那件已经破烂不堪的陨羌军服，便把他扛上了马。
刘虫被送到川州城时，曹操正在太守府中与诸将议事。听说刘备的独子被人从山里捡回来了，曹操沉默了一瞬，然后亲自起身走到府门口。他看到一个瘦得皮包骨头的少年被两个士卒架着，浑身上下全是泥和血，左腿肿得像根烂萝卜，嘴唇干裂得往外渗血，但那双眼睛——那双眼睛还亮着，不是求生的亮，是一种从地狱里爬出来之后、什么都不怕了的亮。
曹操看了他很久。
“你爹死了。”曹操的语气很平淡，没有安慰，没有惋惜，只是在陈述一个事实。
刘虫没
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