三日期限转瞬即至。
总攻那日天色阴沉，铅灰色的云压得城头极低。内城城墙下，郭淮军列阵于东、北两门，鼓声震天，却只围不攻，摆明了要等南门的新军先动手，消耗城头守军的箭矢和滚木礌石。
西街校场，新军五百将士列阵完毕。经过两日休整，伤兵退下，能战的只剩四百二十余人，且大半带伤。人人手持兵器，面色凝重，没人说话，只有风卷过旗帜的猎猎声响。
周老鸦左臂缠着厚厚的绷带，右手拎着环首刀，走到李弘毅身前：“将军，真要让兄弟们往上冲？南门箭楼有三架床弩，硬冲的话，至少得填进去百十条人命。”
“不硬冲。”
李弘毅抬手指向城南侧的一片民宅：“你带两百人，从民巷贴近城墙，挖地道通到南门箭楼墙基下。不用挖穿，坑底架上粗木柱撑住墙体，再堆柴草烧断木柱，地基一塌，箭楼自然就垮了。剩下的人在正面列阵，佯攻牵制，把守军的注意力钉在城头上。”
他顿了顿，补充道：“记住，慢挖，稳着来。郭淮想让我们当炮灰，我们就偏不给他死战。拖到他忍不住了，自然会派主力上。”
这是他早就想好的对策：名义上领了主攻的命令，实则用挖地道作业代替强攻，既不违抗军令，又能最大程度保存实力。郭淮要的是破城，只要能拿下南门，过程如何，他暂时不会深究。
号令传下，两百士卒带着锄头、木柱、柴草，借着民宅掩护，悄悄摸到了城墙根下。正面阵地上，盾兵列阵推进，弓手仰射城头，喊杀声震天，看上去攻势凶猛，实则大部分箭矢都落在了墙根下，压根没造成多少杀伤。
城头的崔明部果然被吸引了注意力，滚木礌石不断砸下，箭矢密集如雨，全招呼在正面佯攻的阵地上。新军盾兵顶着盾步步后撤，始终和城墙保持着安全距离，看着打得激烈，伤亡却极小。
东门城楼上，郭淮的副将看着南门的战况，皱起眉头：“将军，李弘毅这是在磨洋工！喊得凶，压根没使劲。照这么打，打到天黑也破不了城。”
郭淮身着金甲，扶着城垛远眺南门，嘴角勾起一抹冷笑：“他那点小心思，本将岂能不知。想保存实力？没那么容易。”
他当即下令：“传我命令，督战队前压。南门新军半个时辰内攻不上城头，队官以上，全部军法从事。”
军令传到南门阵地，新军将士个个义愤填膺。
“郭淮这是逼人去死！半个时辰攻上城头，根本不可能！”
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