“或者……早年置办下的、不怎么起眼的产业？”林北辰问得随意，手指无意识地摩挲着冲锋衣拉链。
王伯擦拭茶几的动作停顿了半秒，绒布在红木表面洇开一小片湿痕。
老人抬起眼，目光像生了锈的锁，艰难地转动，最终落在林北辰那张看似漫不经心的脸上。
“林少爷怎么突然问这个？”王伯的声音压得很低，带着老年人特有的沙哑。
“就随便问问，”林北辰耸耸肩，露出那种送外卖时常挂在脸上的、带点讨好又有点狡黠的笑，“总得把‘家底’摸清楚嘛。万一……我是说万一，咱还有什么藏在犄角旮旯的资产，能周转一下呢？三千万不是小数目。”
他刻意把“家底”两个字咬得很重，眼神却清澈见底，像一汪不起波澜的井水。
王伯沉默了很久，久到林北辰以为他不会回答，或者会像之前那样用沉默当墙。
老人枯瘦的手指紧紧攥着绒布，指节泛白。
“老宅子，就这一处了。”王伯终于开口，语速缓慢，每个字都像从深井里打捞上来，带着湿冷的锈气，“祖上的产业，早年动荡时就散了七七八八。倒是老爷（苏晚晴的父亲）年轻时，念旧，在城西……靠近老护城河那边，有块地，地上是祖祠。很老了，民国时修的，后来祠堂迁了，那儿就一直荒着，没人打理。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，像是咽下什么苦涩的东西。
“几年前，陈家老爷子还在的时候，不知道从哪儿听说了，派人来问过，说想‘合作开发’。老老爷（苏晚晴的爷爷）还在，把人骂出去了，说祖宗的地方，不卖，也不动。从那以后，就再没人提。那地方，偏，破，值不了几个钱。”
王伯说最后一句时，眼睛看着林北辰，目光深处有一种近乎哀求的意味——仿佛在说：我告诉你了，就到这儿为止。
林北辰点点头，笑容不变：“明白了，谢谢王伯。我就随口一提。”他拍了拍裤腿上根本不存在的灰，“我出去买点东西，晚上可能晚点回来，不用留门。”
他没等王伯回应，转身溜达出了客厅，脚步轻快得像只是去巷口买包烟。
背过身的瞬间，林北辰脸上的笑容像潮水般褪去，只剩下沉静的锐利。
城西。老护城河。祖祠。荒废。陈家想“合作开发”过。
线索像生了锈的齿轮，在他脑海里“咔哒”一声，咬合上了。
当晚，子时刚过。
苏家别墅陷入
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