呼天巫的哭声在苍梧城里响了整整三天，嗓子从砂纸磨铁皮硬生生哭成了破锣敲烂鼓，依旧中气十足。州牧府后院的那场哭嚎大合奏也持续了三天，东方寒和东方云飞兄弟俩哭得嗓子全哑了，姬紫轩更夸张，抹眼泪抹得眼睛真肿了——后来才发现是他往眼皮上抹口水抹得太多，过敏了。
但光哭还不够。袁崇礼和王伯渊这两只老狐狸不是光听哭声就能糊弄过去的。姬蘅雪深知这一点，所以她在第一天夜里就派快马赶往雁门关，给李炎送去了一封密信。信上只有四个字：棺材，速送。
雁门关那边，李炎收到信的时候正在和徐骁商议关防部署。他看完信，嘴角浮起一丝笑意，转头对徐骁说：“准备一副棺材，要最好的楠木，漆要黑得发亮，送到苍梧城去。记住，棺材不能空——里面装个假人，分量要够，别让抬棺材的人起疑。”徐骁二话不说去安排了。
两天后，一副漆黑发亮的楠木棺材由一队身着缟素的北凉军士卒护送，从雁门关一路运到了苍梧城。棺材入城时正是正午，苍梧城的主街上挤满了闻讯赶来的百姓。北凉军的士卒们个个面色沉痛，护在棺材两侧，步伐沉重而缓慢。棺材被运进州牧府正堂，停灵于大堂中央，挽联高挂，白烛长明。
州牧府正堂，黑漆楠木棺材安放于层层白幔之间，挽联上书“丹心照日月，铁骨铸河山”。东方稚天一身素白丧服，跪于灵前，垂首不语，面容苍白如纸，眼神空洞地望着那副黑漆棺材，整个人像是被抽走了魂。她是神将境界，若真要哭，随时都能挤出眼泪来。但她没有哭——真正的悲痛不是嚎啕大哭，而是连哭都哭不出来。她只是安静地跪在那里，一动不动，像一尊白玉雕成的塑像，这份死寂般的沉默，比任何哭嚎都更让人心头发紧。
姬蘅雪跪在她身旁，同样一身素白。她的表情比东方稚天更加克制，但眼眶微红，嘴唇紧抿，双手攥着衣角攥得指节发白。这位原州第一女谋士平日里冷静通透得不像凡人，此刻却恰到好处地流露出一丝压抑不住的脆弱。两人身后，东方寒、东方云飞、姬紫轩、呼天巫跪成一排。呼天巫依旧哭得最大声，他那个粗犷的干嚎在灵堂里回荡，震得棺材板都跟着嗡嗡颤，一边哭一边趴在地上拿拳头捶地，青砖地面被他捶出了好几道裂缝——他是真的在用力捶，因为李炎在密信里特意叮嘱过他：演得越卖力，回去奖励一头烤全羊。为了一头烤全羊，他是真的拼了。
袁家和王家的探子们混在围观的人群中，将灵堂内外的一切尽收眼底。东方稚天那死寂般的沉默，姬
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