怀安出生后的第一个月，灵武城下了两场雨。雨不大，细细的，像筛子筛过的面粉，落在城墙上，落在土路上，落在营房门口的槐树叶上。赵磊说这是秋雨，下完了天就冷了。他说得对，雨停之后，风从北边来，带着戈壁滩上的沙粒，打在脸上生疼。胡瑶瑶把念安房间的窗户用布封了，只留了一条缝透气。炕烧得很旺，屋里暖烘烘的，怀安睡在炕头，裹着念安缝的小被子，被子上绣着一朵花，花瓣歪歪扭扭的，是念安自己绣的。
李飞在医馆的名声渐渐传开了。灵武城的百姓不知道他是孙思邈的徒弟，只知道西城来了个年轻大夫，看病仔细，药不贵，穷人不收钱。来找他看病的人越来越多，从一天两三个变成一天十来个，又从十来个变成二十来个。他每天天不亮就起来，到医馆的时候门口已经有人等着了。他一个一个地看，把脉，问诊，开方，抓药。他的药箱已经不够用了，郭子仪让人给他打了一组药柜，松木的，刷了桐油，放在医馆靠墙的位置。他把药材一抽屉一抽屉地码好，标签朝外，字写得端端正正。
老妇人跟着他，学会了认字。不是很多，几十个，都是药名。当归、黄芪、白术、甘草、金银花。她看着标签上的字，用手指一笔一划地描，描完再把抽屉拉开，抓一把药材出来，放在鼻子底下闻，记住了药材的样子，也记住了药材的名字。李飞教她认字的时候，语气很耐心，像在终南山下教那个小童一样。“这是当归，当归的归，回来的意思。”老妇人跟着念：“当归，回来的意思。”她的声音沙哑，带着口音，但念得很认真。
赵磊的铺子生意不错。灵武城的百姓吃惯了羊肉、牛肉，没吃过烤肉——把肉切成薄片，串在铁签子上，放在炭火上烤，撒上孜然和盐。第一个来吃的是一个年轻人，他站在铺子门口看了半天，赵磊递了一串给他，他吃了，又买了一串。第二个人是旁边布庄的掌柜，闻到香味走过来，吃了一串，说“再来十串”。赵磊的铺子从那一天起就没缺过人。他每天从早忙到晚，烤到手发酸，烤到眼镜片上全是油烟，烤到收摊的时候胳膊抬不起来。但他很开心，因为他在长安城的时候，也这样烤过。
尹广湖和柯尚钰成了灵武城防的编外力量。郭子仪没有给他们正式的职位，但默许他们在城墙上布防。尹广湖在城墙上选了几个制高点，每天上去站一会儿，看南边的平原。他的飞刀在袖中随时可以出手，但他很少拔出来，因为叛军没有来。柯尚钰在城墙外侧布了丝线，从东门到西门，沿着城墙根，每隔十几步就有一根。丝线很细，肉眼几乎
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