翌日晨光破晓，整座京城还沉浸在昨日海棠宴的风波余震里，丞相府已然悄然换了新局。
往日里晨昏时分必去各处院落巡查、调度府中琐事的柳氏，今日彻底没了动静。凝香院院门落锁，内外下人尽数被调换，只剩几个粗使婆子看守，冷冷清清，再无半分往日鼎盛热闹的模样。
府里大小管事、仆婢全都心知肚明，柳姨娘彻底失势，往后相府的天，是嫡小姐沈清鸢的。
清晨时分，老夫人便传了话，将相府所有账本、库房钥匙、中馈对牌，尽数移交至沈清鸢手中。
正堂之内，一众管事先后垂首立着，不敢有半分懈怠。从前他们大多看柳氏脸色行事，对汀兰院多有敷衍克扣，如今亲眼见证沈清鸢步步破局、扳倒柳氏、撼动东宫，个个心底敬畏万分。
老夫人坐在主位，神色肃穆：“从今往后，府中大小事务，皆由清鸢做主调度，所有人谨遵嫡小姐吩咐，若有偷懒懈怠、阳奉阴违者，直接发卖赶出相府，绝不姑息。”
一众管事齐齐躬身应声：“谨遵老夫人、大小姐吩咐！”
沈清鸢伸手接过沉甸甸的紫檀木对牌与厚厚一摞账本，指尖微凉。这执掌后宅的权力，本该是她生母的，却被柳氏窃占多年，借着管家之名，大肆侵吞生母嫁妆、克扣汀兰院用度，积攒私产。
今日她亲手拿回，不过是物归原主。
送走一众管事，老夫人拉过她的手，语气温和：“鸢儿，祖母知道你聪慧沉稳，打理家事定然稳妥。若是遇上棘手账目、难缠下人，尽管告诉祖母，祖母替你撑腰。”
“孙女儿晓得，劳祖母费心。”沈清鸢浅浅屈膝，眉眼温顺。
回到汀兰院，春桃捧着账本欢喜不已：“小姐！咱们终于掌家了！往后再也没人敢苛待咱们院子，柳姨娘和二小姐再也拿捏不到咱们分毫！”
沈清鸢翻开泛黄的旧账本，指尖划过密密麻麻的字迹，眼底却无半分欣喜，只剩微凉寒意。
账本看似规整周全，实则处处暗藏猫腻。近几年府中采买、田地收益、铺面分红，总有大半银两莫名流失，尽数流入柳氏私囊，其中不少，都是生母当年留下的产业进项。
“风光只是一时。”沈清鸢轻声开口，“柳氏野心盘踞相府十几年，根基颇深，手里定然还藏着不少私产底牌，绝不会甘心就此落败。还有东宫那位，储位动摇，心中积恨，只会伺机反扑，咱们眼下，半点不能松懈。”
春桃瞬间收敛喜色，重重点头：“奴婢谨
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