堂下跪伏在地的李横霸，听得四下百姓皆在指责自己，顿时目眦欲裂，猛然抬头怒视众人，厉声狂吼：“你们这群不知好歹的乡民！今日谁敢多嘴掺和我的事，等我出去，定要挨个上门算账！我叔父李伪忠权势滔天，岂会怕一个小小县令！”
一番凶狠叫嚣，瞬间震慑全场，喧闹的百姓顿时噤声不语，公堂之内落针可闻。
沈凌霜缓步上前半步，身姿挺立、眼神清冷，淡然开口：“我们就在此处等着便是。无论你叔父亲自前来，还是派人施压，我们一概不惧，奉陪到底。”
百姓见状皆是心头一震，片刻后越发敬佩两位女子的胆识。
孙小柱凑到马德山身边，小声说道：“马爷爷，这两位姐姐好勇敢，一点都不怕坏人。”
马德山望着二人背影，低声感慨：“是啊，寻常女子早已吓得避之不及，偏偏她们一身正气，实在难得。”
柳博文对着胡大叔低声道：“胡大叔，你看这二位姑娘气度不凡、举止端庄，绝不是咱们昌平本地的寻常人家。”
沈凌霜目光温和扫过堂下乡民，从容解释道：“各位乡亲不必惊疑，我们二人避难途经昌平，亲人早已离世，暂且在此寄居。今日听闻公堂审案，特来观审，果然听闻岳大人清正之名，名副其实。”
胡大叔转头看向王善福，低声叹道：“王老哥，岳大人年仅二十七岁，风骨凛然，又有宋师爷从旁辅佐。可李伪忠在本地根基太深，我真怕大人独木难支，受了豪强牵制。”
王善福轻轻摇头，沉声回道：“话虽如此，难得遇上一位为民做主的好官，咱们百姓也该心存支持，不能寒了清官的心。”
岳秉公抬手示意众人安静，神色温和却不失威严，对着全场拱手道：“各位乡邻不必谬赞，本官食朝廷俸禄，守一方水土，本就该恪尽职守、护佑百姓安宁。”
话音落，岳秉公目光落向阶下跪着的刘全。
他端坐公案，指尖轻叩案台，静静打量此人。旁人皆是布衣粗态、言语粗俗，唯有刘全虽是满身尘土，身姿却端正有礼，眉眼温润谦和，回话举止全然不似普通农夫。
立于一旁的宋文策看在眼里，目光微动，稍稍俯身轻声问道：“看你言谈举止斯文有礼，气度不凡，不似乡间务农之人，莫非自幼读过诗书？”
刘全微微低头，神色带着几分落寞坦然，恭敬回话：“回师爷，草民自幼寒窗苦读，年年赴考，奈何时运不济、屡屡落第，半生功名无望，只得归乡务农，守着家
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