泰昌三年，十二月十五日。
辽东大地朔风卷地，寒雪初落，广宁巡抚衙门之内，却是一派亢奋气象。
王化贞端坐公堂之上，指尖抚过刚由蒙古快马递来的羽书，眉眼之间尽是喜色。信中内容直白滚烫，漠南蒙古共主林丹汗已然传信，十万蒙古铁骑已于十二月初整军出漠，如约自侧翼进军，夹击后金。
唯独一桩条件，待蒙古大军抵近辽东边境，明军需即刻备足粮草辎重，供蒙军补给休整。
王化贞心中大喜。
他坐镇广宁以来，力主主动出击、收复辽沈，奈何辽东明军屡遭挫败，独自对抗八旗精锐始终力有不逮。林丹汗的出兵，便是他筹划已久、翻盘辽东的最大底牌。
他心中自知，草原部族向来虚张声势，所谓十万大军必有极大水分，可即便掺水过半，能有七八万精骑压境，也足以牵制后金大半兵力，令努尔哈赤首尾难顾。
战机已至！
王化贞再无半分迟疑，当即振笔疾书，修书一封，遣快马星夜奔赴皮岛，传信于他的心腹悍将毛文龙。
军令简明决绝：令毛文龙于十二月中旬过后，以皮岛为根基，即刻整兵横渡渤海，自镇江堡强行登陆，联络辽东残存义民，袭扰后金腹地，乱其后方，配合明军与蒙古大军的合围之势。
皮岛，寒风猎猎，营帐萧瑟。
毛文龙接过信使递来的军令，展信细读，只片刻功夫，脸上的神色便从平静转为愕然，继而化作满心悲凉与荒唐。
他抬手将信纸重重拍在案台之上，望着帐下一众屏息待命的部将，苦笑出声，声中满是无力与愤懑：
“抚台大人这心思，当真是天真得紧！”
“今年九月、十月、冬月，辽东汉民不堪奴酋屠戮压迫，接连揭竿而起，辽东全境烽火遍地、义旗林立，那是实打实、万众一心的辽东义师！”
“彼时我数次上书请战，愿率皮岛部众渡海登陆镇江堡，与关外义民里应外合、内外夹击，正是收复失地的绝佳时机！可抚台大人次次驳回，皆以时机未到为由，严令我按兵不动、坐守皮岛！”
毛文龙话音陡然沉厉，眼底满是血色苍凉：
“如今呢？”
“短短两月，辽东义军尽数被屠，遍野烽火尽数熄灭！关外十室九空，遍地残骨焦土，百姓流离惨死，人心早已死寂！”
“偏偏此时此刻，抚台大人一纸军令，命我登陆镇江堡，联络辽东义民？”
他
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