厉声喝道：“列阵！随本将冲杀！”
他提着长刀，率先朝着包围圈的缺口猛冲，麾下骑兵也个个奋勇，与数倍于己的后金兵展开血战。但后金伏兵早有准备，兵力雄厚且占据地形优势，明军骑兵虽悍勇，却渐渐落入下风，伤亡不断增加。后金并未急于全力歼灭贺世贤部，而是围而不歼，故意留出一处缺口让明军求援的骑兵返回，摆明了围点打援，要引诱蒲河营寨的明军主力出关救援，再一举歼灭。
消息传回后方大营，熊廷弼正在案前部署防线，听闻贺世贤违抗军令、私自渡河被困，当即勃然大怒，猛地将手中奏折狠狠摔在地上，奏折散落一地，笔墨纸砚溅洒一桌。他脸色铁青，周身寒气逼人，厉声喝道：“贺世贤匹夫！本经略三令五申，坚营固守，他竟敢将军令视同儿戏！毁我全盘部署！”
怒归怒，贺世贤与千余精锐不能不救。一旦弃之不顾，辽东军心必彻底崩溃，依附大明的蒙古诸部也会尽数叛离。熊廷弼咬牙切齿，当即下令：“点齐三万步骑精锐，即刻出营救援！务必将贺世贤所部带回，不得恋战！”
三万明军大阵迅速铺开，旗帜鲜明，甲胄鲜明，步骑协同，阵型严整。这是熊廷弼苦心训练的辽东劲旅，进退之时，前军后队交替掩护，铳手、步兵、骑兵各司其职，法度森严，全然不是一触即溃的乌合之众。
谷外后金哨探飞速回报，皇太极与代善登高望远，对视一眼，心中立时了然。己方仅五六千人，要硬撼三万明军大阵，非但可能吃不下，反倒有可能被反咬一口，损伤惨重。
两人当即传令，定下一条毒计：不与明军大阵正面硬撼，只以骑队远扰，衔尾追射，绝不近身肉搏。
明军援兵列阵而来，气势如虹，成功杀入包围圈，与贺世贤残部汇合。熊廷弼的军令清晰地传递到每一名士兵耳中：有序撤退，交替掩护，保全主力。
于是，一场教科书般的撤退战开始了。
明军步兵结成拒马，掩护铳手与骑兵；铳手轮番射击，压制后金骑兵；骑兵回身反击，断后袭扰。整个队伍井然有序，步伐整齐，展现了极高的军事素养。
然而，这一切章法，在后金那恐怖的重弓之下，都显得如此苍白无力。
后金骑兵远远缀在明军撤退队伍的侧翼与后方，始终保持着致命的距离。
五六十步开外，后金重弓手便开始进行抛射。
那是一种特制的重型战弓，弓身粗壮，而重箭更是夸张，箭杆长达一米有余，比寻常明军箭矢更为粗
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