臣沟通的大门。天下奏章，无论是官员任免、钱粮转运，还是边军战报、地方灾情，尽数留中不发，不批、不阅、不问、不理。运转两百余年的大明国家机器，骤然失去了核心驱动，官位空缺、政务堆积、法令不行，从上到下，陷入一片诡异的停滞。
万历便用这种近乎自残的方式，向整个文官集团报复。
他不再临朝，不再召见大臣，连历代天子必须亲自主持的祭天、祭祖大典，也一概推脱。礼部官员反复恳请，他只当作耳旁风。他整日守在郑贵妃宫中，守在自己最疼爱的福王身边，把所有温情与耐心，都给了这母子二人。至于江山社稷、黎民苍生，在他心中，仿佛都成了身外之物。
你们不是个个自诩经天纬地之才，口口声声离了朕也能治国平天下？
那朕便如你们所愿，彻底不管。
朕倒要看看，没有朕，你们能把这天下治理成什么模样。
帝王的赌气与偏执，像一张沉沉大网，罩住了整个大明中枢，死气沉沉。
而就在京师深陷僵局、人心浮动之时，千里之外的济州岛，却是另一番景象。
这里甲仗日新，熔炉常红，号角声声，士气如虹。
林驰麾下的奋武军，正经历一场脱胎换骨的革新。
经过徐光启与赵士桢数月不眠不休的钻研、试验、改良与定型，一款全新的火铳终于实现稳定批量生产。此铳以铁芯为骨，外敷精炼熟铜，管壁厚实，结构坚固，较之明军传统火铳，射程、威力、精度与耐用性都有跨越式提升。林驰感念赵士桢的心血付出，特意以其表字“常吉”命名，定为常吉铳。
此举既是嘉奖，也是勉励，更是向全军昭示，匠术之功，亦能光耀军门。
在徐光启严格的规范与标准化生产之下，常吉铳真正做到了加工精度统一、口径一致、铅弹通用，彻底解决了旧式火铳弹铳不合、临阵不便的弊病。实测之下，常吉铳在一百二十步外仍有致命杀伤力，足以击穿普通甲胄，威力远超日军铁炮与明军旧制火绳枪。
更令人瞩目的是，此铳所用精炼铜料，多由日本贸易而来，经反复提纯、锻打、冷却、打磨、抛光之后，枪管光洁莹润，色泽灿若黄金，日光之下熠熠生辉。兵士与朝鲜百姓不明其中工艺，只觉此铳华贵威武，气势逼人，久而久之，无论军中还是民间，都悄悄称之为黄金铳。
一队队手持黄金铳的奋武军火铳手列队而出，金光映着甲胄，军容之盛，远近罕见，士气也随之水涨船高。
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