朝鲜汉城·昌德宫
柳成龙星夜自济州返航，未及休整便身着朝服直入昌德宫，殿外晨露未晞，沾湿了他的衣摆，难掩神色里的沉凝。思政殿内，烛火燃得昏沉，宣祖李昖枯坐御座，面色青白交加，连日来被金正载首级与万历圣旨搅得寝食难安，听闻柳成龙入内，竟失态地起身迎下台阶，声音发颤，满是惶恐：“柳卿！可算回来了！天朝林将军那边……可有转圜余地？千名禁军还能归朝吗？”
他话里话外，字字皆是怯意，连半句硬气话都不敢说，那日楠木盒里金正载死不瞑目的模样，早已刻进心底，成了挥之不去的梦魇。柳成龙躬身行礼，抬首时只禀明台面上议定的章程，字字斟酌，不敢有半分差池：“大王宽心，林将军念及大明与我国百年宗藩情谊，并未深究千军擅闯防区之罪。臣与他议定，济州港开埠通商，凡往来商船皆十抽一征商税，此税利由大明与我国对半分取。一来可平息万历皇帝之怒，二来能交好林将军，保我国海东边境无虞，我国亦能得商税之利充盈府库，实乃三全之策。”
话音未落，阶下便有官员厉声驳斥，正是素来主张排明的兵曹判书尹根寿，他跨步出列，面色涨红：“荒谬至极！济州乃我国近海屏障，商税本是我国国府固有之利，大明凭何坐享其成？柳相国此举，竟是将朝鲜之利拱手让人，置我国国体于不顾！区区一介大明边将，何惧之有？”
尹根寿话音刚落，数名反明派官员纷纷附和，朝堂之上一时议论哗然，却无一人敢提“林驰”二字，只敢含糊称“大明边将”。李昖闻言，神色愈发迟疑，手指死死攥着御座扶手，指节泛白，眼底的惧意更浓——他何尝不想争一争国体，可一想到林驰麾下那支能斩金正载、扣千军的奋武军，想到那颗血淋淋的首级，便浑身发冷，连半分反抗的心思都生不出来。
柳成龙见状，心头暗叹尹根寿不知死活，厉声开口，字字如锤，砸在众臣心上，也戳中李昖最深的忌惮：“大王！尹大人！尔等莫非都忘了？宫城之中，至今还摆着金大人的首级！千名禁军仍被扣押在济州，林将军麾下奋武军虎狼之师，旦夕便可渡海而来！我朝鲜历经壬辰之役，国本未复，何以与大明抗衡？何以与林将军为敌？”
他上前一步，目光扫过噤声的众臣，语气带着彻骨的寒意：“这半分商税，看似让与大明，实则是孝敬万历皇帝的定心丸，是安抚林将军的缓冲计！既解天朝之怒，又不得罪手握重兵的林将军，若违逆其意，下次送入宫城的，怕是就不止金大人一颗首级，而是我朝鲜满朝文武的
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