沈渡第二次下山，是奉陈掌事之命去镇上取一封回信。
信是三天前由山下邻镇的一个商号送来的。那个商号与落霞门有旧，偶尔帮忙从更远的地方捎带药材和书籍。这次商号的伙计捎来一封信，陈掌事看后写了一封回信，让沈渡送到镇上商号手里，再等对方把回执带回来。
“路上别耽搁，当天来回。”陈掌事把信递给她时，语气平淡，像在交代一件很平常的事，“早去早回。”
沈渡接过信，点了点头。
这次下山和上次不同。上次是和林小满一起，背着背篓，按清单采买，有人说话，有人指路。这次只有她一个人，路她已经走过一遍，认得方向，不用人领了。她沿着石阶往下走，每一步都踩得很稳，不用刻意辨认方向，腿脚也已经熟悉了高低起伏的节奏，知道什么时候该放慢速度，什么时候可以稍微加快一些。穿过石阶尽头的空地，拐上通往官道的小径，再走过那段平坦的农田，远远能望见镇子模糊的轮廓了。
镇子比她上次来的时候安静一些。集市不是今天，街道上没有扎堆的摊位，只有几家铺子开着门，偶尔有人进出。沈渡找到了那家商号，把信交给柜台后的人，站着等了一会儿，那人把回执写好了递过来。她接过回执，折好放进怀里，走出商号。
她没有急着往回走。站在门口，看到不远处有一家卖包子的摊子还在营业，蒸笼冒着白气，香味飘过来，淡淡的面粉发酵的甜味混着肉馅和葱花的咸香。她走过去，掏出几文钱买了两个包子，用油纸托着，慢慢吃。
包子很烫，她小口咬着，一边吃一边沿街往回走。走到街口的时候，看到对面茶馆门口坐着一个人。
那人背对着她，穿着一件旧灰色短褂，正低头喝着碗里的茶，碗沿冒着热气。那个人她一眼就认出来了——不是因为他的脸，是因为他的背。他背上有道疤，她小时候看到过。那时他们在河边玩，他脱了上衣跳到水里摸鱼，上来的时候，她看到他后背有一道又长又浅的白印，像是被什么划伤后长好的样子。
“大壮？”她叫了一声。
那人转过头。确实是，脸型方方正正的，肤色晒得比几年前深了一些，眉骨比以前更突出，肩上像是多扛了些东西，整个人的轮廓都比以前更硬朗了。他的头发剪短了，不再是小时候那种乱蓬蓬的样子。他愣了两三息，像是认出了她，嘴巴动了一下，然后说：“沈渡？”
“嗯。”
“你……”他上下看了她一遍，目光在她腰间的短剑上
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