沈渡和外婆走在往南的路上。
路是土路，被前几天的雨水泡过，踩上去软绵绵的，一脚一个坑。沈渡走得不快，她扶着外婆，外婆拄着拐杖，每走几步就要歇一歇。路上还有其他人，和他们一样往南走——有背着小包袱的妇人，有牵着孩子的大人，有推着板车的老人。每个人都不说话，低着头，只顾着走。沈渡看着那些人的背影，觉得他们像一群被风吹散的落叶，飘到哪里算哪里。
“渡儿，累不累？”外婆问她。
“不累。”
“你走得慢一点，外婆走不快。”
“不急。我们走得到。”
她们走过一座石桥。桥下的河水是浑黄的，流速很快，打着旋，带着泥和断枝往下游冲去。沈渡站在桥上，看了几眼，又继续走。她想起前几天晚上跑过一座石桥的时候，也有一条河。那时候娘还在，爹还在，她牵着娘的手跑。现在娘不在了，爹也不在了，只剩她和外婆两个人。她攥紧了扶着外婆的手，没有松开。
天快黑的时候，她们到了一个路边的小村。村子不大，只有十几户人家，大部分房子都空着，门开着，院子里散落着一些被翻乱的东西。沈渡找了一间还算完整的屋子，扶外婆进去，关上门，用一根木棍顶住门闩。屋里有张床，床上铺着一层薄被，积了灰。她把灰拍了，让外婆躺下。外婆躺下来，喘了几口气，闭上了眼睛。
“渡儿，你也歇一歇。”
“我不累。我烧点水。”
沈渡在院子里找到一口井，打了半桶水，又在厨房的角落里找到一截干柴和几个瓦罐。她生了火，烧了一罐水，又把剩下的水灌进带来的水囊里。做完这些，天已经全黑了。她坐在门槛上，抱着膝盖，看着院子外面黑漆漆的路。路上没有人，只有风吹过草叶的声音。
她低头看了看左手腕上的平安结。红绳还在，细细的，软软的。她用手指摸了摸，绳子是温的，像是被她的手心捂热了。她又摸了摸腰间那把匕首，匕首很沉，绑在腰带上，一晃一晃的，提醒她它还在。
下半夜的时候，沈渡听到了声音。
不是风声，不是虫鸣，是很沉的脚步声，一下一下的，像是有什么东西在靠近。她站起来，走到院子门口，侧耳听了一下。脚步声更近了，就在村口的方向。她跑进屋，把门重新顶紧，又搬了一张桌子顶在门后面。
“外婆。”她轻声叫。
“嗯？”外婆醒了，撑着坐起来。
“有人来了。不对——
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