在镇上住了五天，消息一天比一天坏。
第一天有人说妖兽退回了山里，第二天有人说妖兽在往北走，第三天有人说妖兽又折返了回来，朝着镇子方向移动。到了第四天，镇上的人开始慌了。街上的人少了，店铺关了大半，连落霞门的弟子巡逻的次数都翻了一倍。有人在打包行李，有人在卖东西，有人在打听哪里安全。
第五天一早，守城的士兵吹响了号角。
号角声很尖，很长，像一根针刺进耳朵里，让人浑身一激灵。沈渡从床上坐起来，听到外面有人在跑，脚步声又密又急，像下了一阵冰雹。她穿上鞋，跑出屋门，看到街上的人都在往同一个方向跑——城门口。她也跑过去，挤进人群里，看到城门已经关上了，门闩插得死死的，几个守兵站在城门后面，手里握着长矛，脸色发白。
“妖兽到了！就在城外三里！”一个守兵朝人群喊，“都别挤！往后退！退到安全的地方去！”
人群开始往后退。沈渡被挤着往后退了几步，脚跟踩到一个人的脚，她回头一看，是爹。爹的额头上全是汗，他一把抓住沈渡的手腕，把她拉到身边，使劲往外挤。又过了好一会儿，才从人群里挤出来。
“走。”爹拉着她的胳膊，快步往住处的方向走，“回去把你娘和你外婆带上，我们去祠堂那边。祠堂墙厚，能挡住。”
沈渡跑回住处，娘已经收拾好了，外婆站在门口，手里拄着一根拐杖。娘把包袱背在肩上，一手扶着外婆，一手拉着沈渡。爹跑回来，接过外婆的包袱，背在自己身上。
“跟我走。”
一家四口往祠堂方向跑去。路上的人越老越多，有的背着包袱，有的抱着孩子，有的推着板车，板车上堆着锅碗瓢盆。沈渡跑着跑着，忽然想到一个事。
“大壮呢？大壮还在镇上吗？”
“在。”爹说，“他跟着落霞门的人守城。你别担心他，他是修士，比我们能打。”
沈渡没有再问。她知道大壮修炼了好几年，是修士，但修士也怕妖兽。她见过妖兽留下的痕迹——被撞塌的墙、被咬断的门闩、被掐断脖子的鸡。那些痕迹让她觉得，修士也是人，也会受伤，也会死。
祠堂里已经挤了上百号人。有人蹲在地上哭，有人靠着墙闭着眼睛，有人在低声念着什么。沈渡找了个角落，把干粮和水放下，又出去找能垫着坐的干草。她抱了两捆干草回来，一捆铺在地上，另一捆靠在墙上，做成一个简单的靠垫。
“渡儿，别忙了。”
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