闷头用罢了饭，嘴里没有一点味道。
杨训今天有事要忙，被左右簇拥着送上车辇，说是上军中商议兵事去了。郗彩送别他后返回府内，打定了主意要上厨房去看看，厨房的备菜怎么样，关乎她下一顿吃什么，于是顺着廊道一直往后，摸进了侯府后院。
后院里，原本最热闹不过是厨房，整天热气升腾，从早张罗到晚。可是这鄢陵侯府上，仆妇不过三五个，揣着手，靠在廊下闲谈，半点没有忙碌的模样。
郗彩走上前，那几名仆妇见了她，忙行礼叫主母，退让到一旁。她入内四顾，清锅冷灶，锅里还泡着没来得及清洗的碗。
时蔬和瓜果倒是有，但要论荤腥，只看见梁上悬挂的半扇猪，还有门前笼子里的两只鸡。
郗彩觉得眼前发黑，她这是误闯了哪里？当真是王侯府邸吗？
管事的厨娘上前，掖着手招呼：“夫人要什么，打发人吩咐就是了。这里到处乱糟糟，别弄脏了夫人的裙裾。”
郗彩的视线一寸寸扫过，淡声道：“做吃食的地方，乱糟糟的说不过去。以前主君想必没有精力管理后宅，如今我进府了，全家上下都得警醒起来。尤其主君身子不好，一应用度不说精美，至少要做到干净整洁，来历分明。”边说边状似无意地询问，“这么热的天，猪肉干挂在那里，不会发臭招来蚊蝇吗？冰窖里的冰块，每日搬运多少进府？用来冰镇鱼肉果蔬的，一般耗费多少？”
结果厨娘的回答让她感觉到了前途茫茫。
“回夫人，这半扇猪不过暂时挂在这里，午饭时就全用完了。府里人口多，猪肉的用度也大，主君是勤俭的人，但主君十分体下，每日的伙食中都要有荤腥，否则吃力气饭的家仆们，提不起劲儿来干活。”厨娘仔仔细细回禀，“至于冰窖的冰块，每年都用不完，主君不吃生冷，偶尔用些鱼脍，或者湃一湃果子，两碗冰就够了。”
郗彩不解，“那来不及烹调的鸡鸭鱼肉呢？难道阖府就用这半扇猪？”
厨娘眨巴了两下眼，“是的。下人们的饭食大锅里翻炒，主君与主母的饭食另备，照着主人们的口味精心烹制，再送到上房里去。到底我们主君不喜奢靡，更不许铺张浪费，因此每日的用度都是算好的，如此也能保证果蔬鱼肉都是最新鲜的。”
郗彩大受震动，但没有忘记主母的体面，颔首道：“主君忙过政事又忙家务，着实是辛苦。我与主君一样的主张，持家要勤俭，不可奢侈无度，损耗福泽。不过我在后院巡视了一圈，很有些不尽人意的地
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