六月六，日头正好。
院子里的青砖被晒得发烫，树影缩成小小的一团，蜷在院墙根上。
敞开的樟木箱子里，陈年的气味已经散尽了，几个婢女褪了鞋，蹲在席子上收拢晾晒的书籍，一册一册装回函套，小心翼翼收进书箱。
正要起身搬运，忽然听见院外传来吵闹声，又哭又喊，动静很大。
忙回头朝廊上张望，廊子底下，一道纤纤的身影躺在竹椅上，书册盖住了脸，一动不动地，已经睡着了。杂裾间垂落下来的两条襳，在微风中款摆着，像水中的荇藻，偶尔绕过搭在身侧的手。白净的手指、染过蔻丹的指尖，及飘飞的翠色衣带，在午后日光的映衬下，像一副刚完成工笔画。
椅上人睡得香，但不知什么缘故，院外的哭声一阵风似的，直直旋进了院里。
婢女赶忙上前阻拦，哭声进了院子更大得惊人。终于惊动了午睡的人，扣在脸上的书“啪嗒”一声，掉在了地上。
睡眼惺忪的女郎支着身子勾起头，不解地张望。咧嘴大哭的人停顿了片刻，很快又把哭声续上了，推开左右跪在台阶前央告：“小彩娘子，牵牛那畜生刚在茶炉房生完火，就跑到前院搬书，不想身上的火星子闷在书页里，烧了主君一箱藏书，主母震怒，绑了他要打死他，求小娘子救命。”
被推开的两名婢女面面相觑，小彩娘子身边最得力的贡熙截住了话头，“主母要打死他，你不求主母，怎么跑到这里来了！”
牵牛的娘直搓手，“小娘子心善，我们做下人的背后议论，都说小娘子是菩萨转世，专来救苦救难的。如今那畜生闯了大祸，虽是贱命一条，也求小娘子念在他年纪尚小，向主母求求情，赏他一条活路吧。”
另一名婢女郁雾使劲拉拽，“既然闯了大祸，听主母发落就是了，难道叫小娘子去违逆母亲吗？”
两个婢女要把人撵出去，牵牛的娘不肯放弃，哭喊着：“小娘子，您贤名在外……贤名在外啊！”
廊上人看那仆妇一脸可怜相，叹了口气道：“保不保得住，得看他烧的是什么书。”
牵牛的娘眼见有指望，连连拜谢，“只要小娘子出面，肯定稳妥。”
小彩娘子穿上鞋，边走边抬袖掩唇，打了个呵欠。
人在廊庑上穿行，杂裾上层叠的线条便流动起来，带着清幽的香气，飘带翻飞间进了前院。
一进门就见捆得蚕茧一般的牵牛倒在堂上，浑身只露出个脑袋和脚尖。横眉怒目的郗夫人号令家
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