黑石隘口保卫战结束后，林生派人将捷报传回雁门关与中原各地。五岳联盟随即发出檄文，号召更多武林同道与百姓支援抗辽前线，一时间，太原府、汾州等地的青壮年纷纷投军，粮草、军械源源不断地运往隘口，联军声势愈发浩大。林生并未放松警惕，每日与叶燕、守军将领勘察地形、操练兵马，同时派人密切监视契丹大军的动向。
半月后的一个深夜，一名斥候浑身是血地闯入中军帐：“林少侠、叶姑娘，大事不好！契丹退军途中，竟焚毁了沿途所有水源与粮田，还在河流中投放了带毒的兽尸！更可怕的是，边境几个村落出现了不明疫病，感染者浑身溃烂，高烧不止，短短三日便已死了上百人！”
林生和叶燕心中一震，连忙跟随斥候赶往最近的染病村落。村子里一片死寂，偶尔传来几声凄厉的咳嗽，村民们躺在草席上，面色青黑，皮肤溃烂处流淌着腥臭的脓液，空气中弥漫着令人作呕的气息。林生蹲下身，运转《灵木心法》，碧光萦绕指尖，轻轻触碰一名村民的伤口，瞬间感受到一股熟悉的阴寒死气——与玄冥老怪的玄冥邪功如出一辙，却更加隐蔽、霸道。
“是玄冥老怪的余毒，却被人用更阴毒的手法扩散了。”林生脸色凝重，“阿保机退军并非认输，而是想用疫病瓦解我们的后方，让联军不战自溃！”
叶燕握紧流云剑，眼中满是怒火：“这等手段太过卑劣！我们必须尽快找到解毒之法，否则疫病蔓延开来，后果不堪设想！”
就在此时，一名嵩山派弟子匆匆赶来，神色焦急：“林少侠，叶姑娘，盟主传来消息，华山派、恒山派的弟子中也出现了感染者，两派掌门怀疑是我们在黑石隘口带回的战利品带有疫病，已下令封锁营地，不再听从联盟调遣！”
“什么？”林生心中一沉。他深知，五岳联盟本就因门派利益存在裂痕，此次疫病爆发，恰好给了别有用心之人可乘之机。若联盟就此分裂，抗辽大业必将功亏一篑。
“我们先回隘口稳定人心，再设法解毒。”林生当机立断，“叶燕，你带人安抚各门派弟子，说明疫病的真相；我则带着玄冥老怪留下的骷髅拐杖，研究解毒之法——这拐杖上刻有契丹邪术符文，或许能找到破解疫病的线索。”
返回隘口后，营地内果然人心惶惶。华山派掌门岳沧澜正站在营门前，面色阴沉地对着守军怒喝：“林生纵容疫病传入营地，置我等性命于不顾！今日若不给个说法，我华山派便退出联盟，自行回山！”
“岳掌门息怒！”叶燕快步
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