。整个布置严肃庄重，突现着儒家规规矩矩的特点。鲁国崇尚红色，宫廷墙壁、器物、官服，红色居多。
鲁哀公对庄周很客气，说要拿鲁国事请教庄周：“鲁国多儒士，但信仰先生道学的人也不少，先生能用你的道学赐教寡人吗？”
庄周道：“大王说鲁国多儒士，可鄙人在鲁国却很少见到儒士啊。”
鲁哀公道：“全鲁国的人都穿着儒士的服装，讲着儒家的学问，怎么说没见到儒士呢？”
庄周笑笑道：“我听说，儒士戴圆帽的知晓天时；穿方鞋的熟悉地形；佩带用五色丝绳系着玉玦的，遇事能决断。君子身怀这种学问和本事，不一定要穿儒士的服装；穿上儒士服装的人，不一定有很大的学问和本事。您如果认为一定不是这样，何不在国中号令，没有儒士的学问和本事而又穿儒士服装的人，处以死罪。你试试，看还有多少人穿儒士服装呢。”
鲁哀公按庄周所言，真的号令五天，鲁国国中差不多没有敢再穿儒士服装的人了，只有一个男子穿着儒士服装，站在朝门外。鲁哀公立即召他进来，拿国事征询他的意见，无论多么复杂的问题，他都能做出回答。庄周说：“鲁国的大儒者只有一人呀，怎么能说是很多呢？”
鲁哀公面带忧色。他看着庄周的高额头，明亮的眼睛，飘逸的三缕黑胡须，感觉他充满智慧，发自内心产生一种敬意。
庄周问：“君王面呈忧色，为什么呢？”
鲁哀公道：“寡人学习先王治国的办法，继承先君的事业；我敬仰鬼神尊重贤能，身体力行，没有短暂的止息，可是仍不能免除祸患，我因为这个缘故而忧虑。”
庄周闪闪智慧的眼睛道：“君王您消除忧患的办法太简单了！皮毛丰厚的大狐和斑斑花纹的豹子，栖息在深山老林，潜伏在岩穴山洞，这是静心；夜里行动，白天居息，这是警惕；即使饥渴也隐形潜踪，还要远离各种足迹，到江湖上觅求食物，这是稳定； 然而还是不能免于罗网和机关的灾祸。这两种动物有什么罪过呢？是它们自身的皮毛给它们带来了灾祸。如今的鲁国不就是给鲁君带来灾祸的皮毛吗？如果您能剖空身形，舍弃皮毛，荡涤心智，摈除欲念，进而就会逍遥于没有人迹的原野。我还听说遥远的南方有个叫建德的城邑，那里的人民纯厚而又质朴，很少有私欲；可他们知道耕作却不知道储备；给予别人东西却从不希图酬报；他们不明白‘义’的归宿，不懂得‘礼’的去向；他们随心所欲，任意而为，却能各行大道；他们生时自得而乐，死时安然而葬
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