漆园庆功宴在热烈欢乐的氛围中结束。庄周拿着一袋子沉甸甸的钱币，心里像濮水回湾里细碎的浪花，泛起暖暖的纹路。他考虑钱的花法。见厅堂里只剩下他与监河侯两人，就两眼直望着河监，郑重地说：“多谢兄长一年来对我的信任、帮助！”庄周说的绝不是说客套话，而是发自内心对学友河监的感谢。庄周隐隐感觉自己在应对官场的人情世故方面，还是有些欠缺的，都是监河侯一次次化解了他的窘迫。庄周坚定地认为，虽然《战国策》上说过“厚道的人，不会为了自己的利益，而去诋毁、损害别人；真正仁义的人，不会为了求得自己的名誉，就让别人受到危害”的话，但借各种口实拿走漆园公署用具的做法，是充满私欲的行为，他非常反对这种行为。漆园是这样，一个国家也是这样，对这种充满私欲的行为若不加以制止的话，光国家官员也能把国库掏空。看看眼下，百姓贫困，奸吏富裕，贫富悬殊，这公正吗？国家能长治久安吗？自己一定效仿老子清心寡欲，跳出爱钱的圈圈。原先多髯水长说过，是监河侯自己出的费用，为自己建造的府邸。他得还上监河侯建房子的钱。庄周从钱袋里留出一些钱给自己家用，把剩余的全部交给监河侯，说建房钱若不够，以后发了俸禄再给他。
监河侯说，建房钱该工部出，原先他只是先垫付了，建房没超标，年底给工部结账时已经扣除了。庄周知道，给工部结账都是监河侯办的，扣除房款有这个可能。庄周仍不放心，问：“我的建房费用真该工部出吗？”
河监坚定地回答：“根据魏国规定，漆园长吏住房该工部建造，房子属于你了。”
既然这样，庄周也就不再说什么了。其实，债务好还，人情难补。庄周认为，对河监最好的最真诚的感谢，只能通过治理好漆园来报答他。庄周暗下决心，年后，要把漆园的事务做得更好。
大年三十下了一场大雪，庄周奶奶看着纷纷扬扬的雪花说：“瑞雪兆丰年，明年一定是个丰收年啊！”
春节那天，天气转晴。当红日刚刚露出半个红脸时，三观就点响了爆竹。庄周奶奶叫家人一起祭祀祖宗。奶奶摆上肉、馍等供品，全家人一起对祖宗牌位祭拜磕头。半晌时分，近处的漆园属吏、工徒纷纷来庄周家祝贺新年快乐，就连刘家车马店大掌柜也提着酒菜来拜年。
奶奶与母亲吩咐庄周初二去田集拜见岳父母、曹商父母。
庄周早有此意，他有了俸禄，也到了该还账的时间了。大年初二，庄周套上毛驴车，载着妻子与儿子去田集走亲戚。他要去
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