易中海、闫阜贵、刘海中当上街道联络员后，三人铆足了劲挣脸面。院里的口角纠纷，他们抢着调解；胡同里的卫生死角，他们抢着打扫；谁家有搬煤运菜的力气活，他们也第一个凑上去搭手。一来二去，三人在院里的名声越来越响，邻居们提起这三位联络员，都得竖大拇指。
可这边越是风光，贾家的日子就越难熬。易中海挂了联络员的名头，便以“要帮扶全院老少”为由，彻底断了对贾家的贴补。不仅米面粮油再也没送过，还把常去帮衬的李桂花叫了回去，不许她再帮秦淮茹洗衣做饭。
没了外援，贾家的日子瞬间捉襟见肘。贾东旭每天下班回家，看着屋里冷锅冷灶，眉头就没舒展过。每月工资刚到手，得先抠出十万块还给易中海，剩下的钱要养活一家，还得顾着秦淮茹肚子里的娃——孕妇总得吃点好的补补，可如今别说荤腥，就连白面馒头都得省着吃。
秦淮茹挺着圆肚子坐在炕沿上唉声叹气，心里把易中海怨了千百遍。她暗地里提过，说自己怀的是他的根，可易中海每次都板着脸训她，说现在身份不同，行事得避嫌，要是让人看出端倪，他这联络员的差事就黄了。话虽如此，秦淮茹嘴馋得发苦，总惦记着一口荤腥，这念想在如今的贾家，比登天还难。
她的眼睛像钩子似的，一下瞟到了出门的何雨水身上。小姑娘正在水槽洗饭盒，铝制饭盒的边角还挂着厚厚的油渍，一看就是荤菜渍的。秦淮茹喉结不自觉地上下滚动，嗓子眼儿馋得发紧，下意识舔了舔嘴唇。
她眼珠子一转，先前的愁云惨雾散了大半，心里盘算起来——何雨水的盒饭荤腥足，要是能要些来，既能解馋，也能给肚子里的孩子补营养。何雨柱近来一得空就往外跑很晚才回来，每次接何雨水放学，都不忘给妹妹留个饭盒，里头净是油水足的好菜。
这天练完武，何雨柱浑身骨头像散了架，拖着疲惫的步子踏进家门，却见何雨水还坐在炕沿上，煤油灯映得她小脸有些发白。
“雨水，这么晚了咋还不睡？”何雨柱放下布包，嗓音带着练武后的沙哑，“有啥事儿？”
何雨水抬起头，小手捂着扁下去的肚子，眼眶微微泛红：“哥，我没吃饱，肚子饿得慌，睡不着。”
“啥？”何雨柱瞪大了眼，满是惊讶，“那饭盒的分量，大人吃都管饱，你个小丫头片子还能吃不饱？”
一听这话，何雨水的眼神立马躲开，手指抠着衣角，抿着嘴不吭声。
何雨柱见状，脸上的倦意瞬间散去，脸色沉
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