的人影。莹莹问扎伊德，扎伊德说他最近经常一个人出去，一去就是大半天，回来也不说话，直接回屋睡觉。
莹莹心里有点不安，但不知道该不该问。
一天傍晚，她在河边洗衣服，看见阿里一个人坐在河边的石头上，望着河水发呆。她犹豫了一下，走过去，在他身边坐下。
“怎么了？”
阿里没有回答。
“阿里。”
阿里转过头，看着她。他的眼睛下面有青黑，脸上有新添的疲惫。
“莹莹，”他说，“我要走了。”
莹莹愣住了。
“走？去哪儿？”
阿里望着河水，沉默了很久。
“巴格达。”
莹莹的心猛地一沉。
“为什么？”
阿里低下头。
“哈里发召我回去。阿卜杜拉带来的命令。说是有要事相商，必须立刻动身。”
莹莹张了张嘴，说不出话。
“什么时候走？”
“明天一早。”
沉默。河水哗哗地流，像是时间在流淌。
“还回来吗？”莹莹问。
阿里抬起头，看着她。
“回来。一定会回来。”
莹莹低下头，看着自己在水里的倒影。
“那就好。”
两人沉默地坐着，望着河水，望着夕阳一点一点沉下去。天边的云被染成金红色，美得让人想哭。
“阿里，”莹莹突然说，“你等我。”
阿里转头看她。
“等你？”
“等你回来。”莹莹说，“我也等你。”
阿里愣住了。然后他的眼睛亮起来，亮得像星星。
“好。”
七、送别
第二天一早，莹莹去送阿里。
城门口，阿伊莎、哈立德、扎伊德、帕瓦蒂、维卡什、法蒂玛都来了。阿里骑在马上，背上背着包袱，腰间挂着刀。他的目光在人群中找了一圈，最后落在莹莹身上。
莹莹走上前，从怀里掏出一样东西，递给他。
“给你。”
阿里接过去，打开一看——是一块干枯的雪莲。
“从雪山上带下来的。”莹莹说，“最后一块了。”
阿里握着那朵雪莲，眼眶红了。
“我会回来的。”他说。
“
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