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信上只写了一句话：阿里需要哈立德。
十四天后，哈立德到了巴格达。
他骑着一匹快马，日夜兼程，十四天的路只用了十天。他的胡子长出来了，脸晒黑了，但眼神还是那么冷峻。
“什么情况？”他问。
莹莹把事情的来龙去脉告诉了他。
哈立德听完，沉默了很久。
“我需要进宫。”
“怎么进？”
哈立德从怀里掏出一枚银质的戒指——新月环绕着三颗星辰。
“这是侯赛因纳普王室的信物。哈里发的长子不认识，但哈里发认识。多年前，哈里发和阿伊莎的父亲有过往来。”
“你能见到哈里发吗？”
哈立德摇摇头。
“不一定。但值得一试。”
十七、进宫
第二天一早，哈立德去了王宫。
莹莹在阿卜杜拉的府邸里等着。她坐立不安，走来走去，喝了一杯又一杯的茶，但什么味道都喝不出来。
太阳从东边升起来，又到了西边。一天过去了，哈立德没有回来。
第二天，还是没有回来。
第三天晚上，门终于开了。
哈立德站在门口，脸色苍白，但眼神很亮。
“拿到了。”
他从怀里掏出一卷羊皮纸，递给莹莹。
莹莹打开一看，是一份赦免令。上面盖着哈里发的印章——一只展翅的雄鹰。
“他怎么肯给的？”
哈立德看着她，目光里有一种莹莹看不懂的东西。
“因为他快死了。死之前，想做一件好事。阿里的事，他听说了。他说，那个年轻人是无辜的。不应该因为别人的野心而死。”
莹莹握着那卷羊皮纸，眼泪掉下来。
十八、释放
第二天，莹莹拿着赦免令去了监狱。
狱卒看了赦免令，脸色变了，连忙跑去通报。过了一会儿，一个军官模样的人匆匆赶来，看了赦免令，又看了莹莹。
“你是他什么人？”
莹莹看着他，目光平静。
“我是他未婚妻。”
军官愣了一下，然后挥挥手。
“放人。”
铁门开了。阿里从里面走出来，瘦了一圈，脸上满是胡茬，但眼睛还是那么亮。
他看着莹莹，笑了。
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